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チェックポイント

AIと共同執筆です。

チェックポイント

世界最高の勇者パーティーがとあるダンジョンへと挑んだ。

そのダンジョンの名は「最果ての深淵」。

そして彼らは最深部でドラゴンを倒したその先で驚愕することとなった。

そこには、数十年前に「神」と呼ばれた男の、驚くほど綺麗な死体が鎮座していた。

しかも驚くべきことに彼はドラゴンに殺された様子もなければやむを得ない状況で死んだわけでもなさそうだった。

つまり、彼は自殺したらしい。

自分たちが一生をかけて磨き上げた剣を、仲間との絆を、死体となった男が放つ「静かな拒絶」の残滓はただただ嘲笑った。

男の死体は、腐ることもなく、ただそこに在るだけで問いかける。

「――なぜ、まだそんなところにいるんだ？」

彼らにとっての命がけの終着駅は、男にとっては、ただ「自分を終わらせるのに都合のいい、通過点の一つ」に過ぎなかったのである。

ギルドからの報告書

番号ーG2311V-X812

事案名：恒久的座標「死せる先駆者」による後続個体への精神汚染

［報告内容］

最下層に到達した今世代最強パーティ「鷹の爪」の一団は、ダンジョン最奥にて遺体を発見。

その遺体は半世紀ほど前の史上最強の冒険者ハラルドの物であったことが判明。

その痛いは生前と変わらぬ魔力を放ち続けており、事実上の「通過儀礼（チェックポイント）」として機能。

到達した者たちは、対象者の圧倒的な「完成度」を目の当たりにし、自らのこれまでの研鑽が「人間」の域を出ないものであったと自覚させられた。

［結論］

この地点を通過できた者は、未だ存在しない。

彼らは皆、死体の前で「自らの矮小」を突きつけられ、戦意を喪失した。