不本意な収穫
AIと共同執筆です。
冒険者のオーウェンは、南方の迷宮階層「常夏の巨樹園」を歩いていました。
ここは巨大な植物が自生する、一見すると楽園のような場所です。彼は激しい戦闘を終えたばかりで、兜を脱いで汗を拭い、巨大な掌状の葉を広げる「メガパーム」の木陰で一息つこうとしていました。
1. 熟成のタイミング
その頭上、地上30メートル。
そこには直径50センチ、重量にして20キロを超えるメガパームの実が、完熟の時を迎えていました。
この実の表面は、岩石のように硬い繊維層で覆われています。本来は地面に叩きつけられる衝撃で殻を割り、種子を飛散させるための構造ですが、その下には今、無防備に兜を脱いだ人間の頭部がありました。
2. 自由落下の暴力
「あー、冷たい水でも飲みてぇな……」
オーウェンがそう呟いた瞬間、自重に耐えかねた果実の柄が「ピキッ」と音を立てて断裂しました。
空気抵抗を無視するような滑らかな形状の果実は、重力に従って一直線に加速します。オーウェンがその気配に気づき、上を向いたときには、すでに視界のすべてを巨大な茶色の塊が覆っていました。
3. 果実の鉄槌
鈍い衝撃音と共に、オーウェンの首が胴体にめり込むような凄まじい圧力がかかりました。
首の骨は瞬時に粉砕され、意識が飛ぶ暇さえありません。メガパームの実は彼の頭部を叩き潰した勢いのまま地面で炸裂し、中から甘い香りの果汁が溢れ出しました。
ついさっきまで強力な魔物と渡り合っていた熟練の戦士は、ただ「木の実が落ちてきた」という一点のみによって、物言わぬ死体へと変わりました。
ギルドからの報告書
番号ーG2311VM7L5
事案名： 登録名オーウェンの「巨樹園」における「落下果実による頭部外傷死」
【概要】
「メガパーム」の樹下にて休息中、高所から落下した完熟果実が頭部を直撃。衝撃により頚椎および頭蓋を損傷し、即死した。
【調査結果（ギルドの予想）】
現場には、砕けた果実の殻と、大量の果汁に塗れた遺体が残されていました。
落下地点の高さから推測すると、直撃時の衝撃力は小型の魔物の突進に匹敵します。氏は戦闘直後で警戒心が緩んでおり、さらに防具（兜）を外していたことが致命的な結果を招きました。
魔物の襲撃を想定した訓練をどれほど積んでいても、垂直落下の物理現象には対応できなかったものと思われます。
【警告】
• 植生の危険性： 迷宮内の植物は、時に動物以上の殺傷能力を持ちます。巨大な果実が実っている樹下は、落石地帯と同等に危険であると認識せよ。
• 兜の重要性： 安全が確保された休息地でない限り、防具を外すことは死を招く。特に頭上への警戒は、迷宮においては全方位警戒の基本です。
オーウェン氏を殺した果実の中身は、皮肉なことに非常に栄養豊富で美味だったそうです。
彼が最期に望んだ「冷たい飲み物」は、彼自身の命と引き換えに、頭上一杯に降り注いだのです…。
