避けられた脅威
AIと共同執筆です。
経験豊富な盗賊のエドは、宝箱に仕掛けられた物理的な罠をすべて解除したと確信していた。しかし、彼が蓋を開けた瞬間に放たれたのは、矢でも毒煙でもなく、ただの「音」だった。
1. 鼓膜の破壊
宝箱の内部に仕込まれた魔道具が、超高周波の共鳴音を放出した。
直撃を受けたエドは、叫ぶ間もなく両耳から鮮血を噴き出した。平衡感覚を司る三半規管が瞬時に破壊され、彼は地面が垂直に切り立ったかのような錯覚に陥り、激しい嘔吐と共にのたうち回った。
2. 逃れられぬ追撃
この罠の真の恐ろしさは、音そのものによる殺傷力ではない。
その高周波は、数階層上の魔物さえ呼び寄せる「餌の合図」となっていた。エドは立ち上がることすらできず、視界は激しく回転し、自分の悲鳴さえ聞こえない暗闇の中で、迫りくる複数の巨大な足音をただ振動として感じていた。
3. 捕食の沈黙
仲間が駆けつけたとき、そこには半開きになった宝箱と、床に広がる大量の血痕、そして引きずられた跡だけが残されていた。
エドを連れ去った魔物が何であったかは不明だが、現場には彼の千切れた指先だけが、まだ何かにしがみつこうとするかのように床に張り付いていた。
ギルドからの報告書
番号ーG2311VK9L3
事案名： 登録名エドの宝物庫における「音響罠起因による捕食消失」
【概要】
宝物庫において、音響系の罠が発動。解除を担当したエド氏が重度の聴覚障害および平衡感覚喪失に陥り、直後に現れた魔物によって連れ去られた。
【調査結果（ギルドの予想）】
現場には魔導回路の残骸が確認された。物理的な解除技術に定評のあった氏だが、魔力波長による罠の検知を怠ったことが敗因と思われる。
音によって呼び寄せられた魔物は、抵抗不能となった氏を「生きたまま」巣穴へ持ち帰った形跡がある。
【警告】
• 検知の多角化： 物理的な針や糸だけが罠ではない。音、光、あるいは無臭のガス。五感すべてを遮断する攻撃に対し、技術のみに頼る者は容易に脱落する。
• 撤退判断の遅延： 罠が発動した際、対象者が行動不能でやむを得ない場合は残るメンバーは退避すべきである。一人を助けようとする停滞が、さらなる犠牲を呼ぶこともあるのです。
エド氏が最後に開けた宝箱の中身は空であった。
今回の敗因はいつもと同じ手順を踏んでいたら防げました。
みなさんもめんどくさがらずに行動しましょう。
それが生き残る確率をあげる秘訣なのですから…。
