盲目と慈愛
AIとの共同執筆です。
新米冒険者のテオには、たった一人の家族である母がいた。
母は極度の弱視を患っており、人の顔すら色の塊にしか見えないほど視力が衰えていた。テオは彼女の目にかかった霧を晴らしたい一心で、冒険者の門を叩いた。
「母さん、待ってて。ギルドの古い書物で調べたんだ。森の奥に咲く『月光草』の露が、曇った目を鮮明にするって」
彼はなけなしの金で装備を整え、必死の思いで森を探索し、ついに一輪の青白い花から滴る液体を小瓶に採取した。
1. 期待の毒液
「母さん、ついに持ってきたよ！ これで僕の顔がはっきり見えるようになるよ！」
テオは、横たわる母の枕元に駆け寄った。
だが、彼が持ち帰ったのは『月光草』に酷似した劇毒植物『月蝕草』の滴だった。
テオは震える手で、母の濁った瞳にその滴を落とし、さらに「体に良いはずだ」と、残りの液体を彼女の口に含ませた。
2. 慈愛の断末魔
「あ……あああああぁぁぁぁぁ！！」
劇薬が触れた瞬間、母の瞳は異常な活性を起こし、一時的に視神経を無理やり繋ぎ合わせた。視界を覆っていた霧が、焼き切れるような激痛と共に一気に晴れ渡る。
「あ……ああ、母さん！ 見えるようになったんだね！」
歓喜するテオ。しかし、視力を取り戻した母がその目で見たのは、自分を地獄の苦しみに突き落とした「愚かな息子」の姿だった。
喉を焼かれた母は、血を吐きながらテオの胸ぐらを鷲掴みにし、死の直前の力で彼を睨みつけた。
「……お、お前……が……薬草を間違えな……け……れ……っ！」
愛していたはずの母の口から溢れたのは、息子の「致命的な過失」を断罪する言葉だった。彼女はテオの顔を、取り戻したばかりの明瞭な視界で、憎しみを込めて射抜いたまま絶命した。
3. 静寂の終焉
「……あ、あぁ……あぁぁぁ！！」
自分の手が、世界で一番愛する人を、世界で一番残酷な方法で殺した。その瞳に、自分への永遠の憎しみを焼き付けて。
テオの精神はその瞬間に完全に崩壊した。彼は母の遺体の横で、震える手で自らの小瓶に残った最後の滴を煽った。
内臓を灼熱の火炎が通り過ぎる感覚。彼は母の亡骸を抱きしめたまま、自身の喉から溢れ出す血で溺れるようにして、その短い生涯を閉じた。
ギルドからの報告書
番号ーG2311VX8C2
事案名： 登録者テオ、および民間人一名の毒物摂取による死亡
【概要】
登録者テオ氏は、薬草の識別ミスにより劇毒物を採取。これを病床の母親に投与して殺害した後、自らも同毒物を摂取して自殺を図ったものと断定されました。
【調査結果】
現場には、テオ氏が参照したと思われる「植物図鑑」が残されていました。調査の結果、該当の図鑑は数百年前の旧い分類法に基づいたものであり、現在の魔導生物学では『月蝕草』として毒物指定されている種が、当時は『月光草』の亜種（治癒効果あり）として誤認・掲載されていました。ギルドは最新版の閲覧を推奨しており、旧資料の使用による事故について一切の責任を負いません。
【警告】
• 知識は武器であり凶器である： 生兵法は怪我の元。不確かな知識で奇跡を願うのは、死神に包丁を預けるのと同じです。
• 愛は万能ではない： あなたの「善意」が、相手を「処刑」することもあるのです。
