同棲してる彼女が、私の心を食べちゃう！

第5話

「どうぞ」

　カチリと音を立ててドアが開いた。

　彼女が部屋に入ってきて、俺の前に立つ。

　俺は椅子に姿勢を正して座った。

「あの……ベッドに座ってくれて良いよ」

「はい ！ありがとうございます ！」

「そんなに堅苦しくなくて良いよ。もう家族なんだから」

「はい……そうですよね……」

　彼女はうつむいたままで、表情をうかがい知ることはできない。

「えっと……何か用だったかな ？」

「大したことじゃないんです……」

「大したことじゃないなら、まず俺から質問させてくれないか ？」

「え ？ ？ ？」

　これはとても重要な質問だ……

　彼女はようやく顔を上げ、まっすぐに俺を見つめた。その暗紅色の瞳は、俺を飲み込んでしまいそうだ。

　思わず見とれてしまった。

（もしかして、彼女の瞳には魔力が宿っているのか？）

「そういえば……まだ君の名前、知らないんだよな。親も教えてくれなくて……」

「うっ ！私、加藤結愛といいます ！これからどうぞよろしくお願いします ！」

「俺もよろしく。雪村清司だ」

　加藤結愛……なかなか良い名前だ。

「それじゃあ……これからは『結愛』って呼んでもいいかな ？」

「あっ ！下の名前で……もちろん、いいですよ」

　彼女の頬が少し赤くなった。

「俺も『清司』って呼んでくれ」

「は、はい ！」

　苗字ではなく下の名前で呼び合うこと。なんだか少しドキドキする。

　顔には出さなかったけど、実際のところ心臓が飛び出そうだった。

　彼女に「清司」って呼ばれるときの緊張 ！俺が「結愛」って呼ぶときの恥ずかしさ ！

「君が聞きたかった質問って ？」

　結愛は再びうつむき、言い出しにくそうなことを考えているようだった。

「その……清司君は、聞かないんですね」

「え？何を ？」

「私がどうして清司君の家に……みたいなこと」

「いや、君が話したいときに聞くよ。きっと何か事情があるんだろうし、無理に聞かないから」

「ありがとう……ございます……本当に、ありがとう……」

　清司くん ！ ！ ！清司くんって ！ ！ ！もう心臓が持たない ！ ！ ！

　でも……結愛の声はとてもか細く、少し涙声が混じっていた。

　うつむいているのは、表情を見せたくなかったからなのか……

　このことの理由は、きっと……彼女にとってとても大事なことなんだ。だから、彼女から進んで話すまで、俺は聞かないつもりだ。

「ティッシュ……どうぞ」

「あ！ありがとう ！」

　彼女の目尻が潤んでいる。俺は慌ててティッシュを二枚取り、彼女に渡した。

　２分ほどして、彼女の感情は落ち着いた。

「ありがとうございます、清司……くん」

「もういいよ。私たち、もう家族なんだから忘れないでくれ、結愛」

「結愛愛愛愛あいぁぃ」

　彼女の顔も赤くなっていた。さっきよりもさらに赤い。

（どうやら、照れているのは俺だけじゃないらしい）

「ああああ……恥ずかしい。下の名前で呼ばれるなんて」

「俺も同じだよ……は、はは」

「私……慣れるように努力します ！清司くん ！」

「ああ ！俺も ！」

　正直なところ、結愛に名前で呼ばれるのは、少し嬉しい。

（でも恥ずかしさの方が多いな……仕方ないか）

　彼女は指をもじもじとさせながら、何かを考えているようだった。

「それと……婚約の件なんですけど……私……その……あの……」

　は ？ ！まさか本当に真に受けてたのか ？あれは親のジョークだっただろう ？

「ああ ！あれは冗談だよ ！」

「ああああっ ！ ！ ！冗談……ですか ？でも清司くんは、私と結婚したくない……んですか ？」

　早口で、そしてだんだん声が小さくなる。

「だってさっき会ったばかりだろう ！結婚なんてできるわけないだろ ！」

「ああああああ……私……その……叔父さんと叔母さんのお言葉に従います……」

「付き合ってもいないのに、結婚なんてできっこないだろ ！ ！ ！」

「じゃあ……清司くん、私とお付き合いしてくれますか ？」

「え ？いや……それは……明日にしよう。いいか ？」

（まさか…さっきのセリフ、告白みたいじゃない ！ ？）

　脳のキャパシティが限界に達してしまい、今の状況に対処できなくなっていた。

　そして、結愛もまた、どこか別の状態に陥っているようだった。

　今は彼女を落ち着かせるのが最善の方法だと感じた。

「は、はい……わかりました。明日にします。私……清司くんに聞きたいことが、まだたくさんあるんです ！」

　そう言うと彼女は立ち上がった。

「もう時間も遅いので、おやすみなさい、清司くん」

「うん……おやすみ」

　結愛はそっとドアを閉めた。

「一体なんなんだよ ！ ！ ！俺、恋愛すらしたことないのに ！嫁ができたのかよ ！？」

　ベッドに倒れ込み、今日起こったすべてのことを頭の中で繰り返す。

「明日……明日、彼女に何て言えばいいんだ！」

　顔を枕に埋めた。

『私……聞きたいことが、まだたくさんあるんです ！』

　彼女が聞きたいこと……それはいったい何なんだ ？俺が答えられるものだといいんだけど。