第二章 ５ 手がかりは？
「改めて、今日はどうしようか？師匠が帰ってこないなら西山へ行ってみるのも手だと思うけど」
「じゃが、闇雲に歩き回っても効率がな……」
「ヤオヨロズにレーダーがあるじゃん」
「あれもな、もう少し精度と範囲が広ければなのじゃが」
喰らうモノの生態は未だ不明な部分が多い。そのため喰らうモノだけを見つけ出すレーダーというものはまだ試作段階の域を出ていない。
「あ奴ら、色々な物を吸収するからコロコロと体質や性質が変わるからのぅ。勇者の中にはオーラとかが見える者もおるしリョウのように異常に気配察知に優れておる者もおるが、それをシステムとして構築するのは難しいからのう」
「茶々も師匠みたいにバッと見つけられればいいのになぁ」
「ない物ねだりをしても仕方ないのう。上手く『消失点』が見つかれば良いのじゃがな」
消失点とは喰らうモノがナニかを喰らった場所のことである。
喰われたモノは、その存在を消され、勇者や使徒のような『異世界に関わりがある人間』以外の記憶からも消えてしまう。
だが、それは完全な消失ではない。
喰われたモノが完全に消化されるまでの間、その場所と喰らうモノの間には因果という見えない紐で繋がれている状態になる。
そして、その紐を見つけ出せれば喰らうモノの足取りを追う事も出来る事になるのである。
「でも消失点だって見つけようと思って見つかるものじゃないでしょ？」
「そうなんじゃよな。一応以前に境山町をドローンで空撮したが間違い探しをするには範囲がひろすぎるしの」
「人に聞くっていうのも無理があるしね～。ギルドのホームページに情報はないの？」
喰われたモノに対して関係を持っている人なら、おぼろげながら喰われたモノに関する記憶を、違和感として保持している可能性がある。
そういった違和感、「昨日まであったあったモノが無くなっている」という話が階段や都市伝説といったうわさ話に転化していることがある。
そのため勇者ギルドでは、そういった話を収拾するサイトを立ち上げてはいるのだが。
「境山町周辺に関する話はでてないの」
「じゃあ、やっぱり地道に探すしかないね。とりあえず一度帰ってから……ん？」
「どうしたのじゃ？」
「うう～ん、そういえば朝に奈々が何か変な事聞いてたなっと思って」
「ほう、あのしっかり者の妹君が茶々にのう。よほど切羽詰まっておるのじゃな」
「普段はあてにならないみたいな事言わないでよ！……まぁ、確かに茶々の方がいつも頼っているけども……」
「自覚はあるんじゃな。それで妹君はなんと言っておったのじゃ？」
「……」
「まさか憶えておらんのか？」
「いやいやいや、憶えてるよ！……えっと、その、確か、そう！ゴミ捨て場！」
「ゴミ捨て場がどうしたのじゃ？」
「……さぁ？いや、そんな呆れた目で見ないでよ～」
「まぁ、よい。ゴミ捨て場とはこの学校のかの？」
「多分。とりあえず見てから帰ろうか」
「そうじゃな」
そういうや否やティアーネの姿は消え、茶々は重々しい倉庫の扉を開けて外に出た。
