ビートルズなら、何がいい？

店内で起こったシーンを切り取りました。

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中古ＣＤ店でのお話です。

行きつけの中古ＣＤ店は、神戸、元町高架下、Ｆ．Ｏ．である。

店長とは、おっつけ１０年以上の付き合いである。

当初、職場も近く、帰路にも沿ってたので毎日通ってた時もあった。

いつの間にやら、僕に対する値引き率が高くなっていった。

後の登場人物のこともあり、仮に、僕が５０歳、店長が４０歳ということにしておこうか。

僕も彼も、洋楽ファンであり、いきなり、

「クラプトンとジンジャー・ベイカーの不仲説ってさぁ」 とか、

「ピート・ハムとメイ・パンが関係あったってさぁ」

と切り出しても、なんら不都合はない。

ひとことで言うと、洋楽オタク同志みたいなものだ。

最近はさすがに月に何回か顔を出す程度であるが、先日ＣＤを物色してたら、風体、人相的に、ちょっとばかり逸脱してるような、４５歳くらいの客がいきなり現れて、店長に、

「ビートルズって集めたいんやけんども、どんなんから行きゃーえぇんかい？」

と言う。

僕はただちに店の奥の、ジャズの棚のところに移った。

青春時代のすべてをビートルズとストーンズに捧げ、未だに卒業もできず、デジタル・リマスター盤は喉から手が出る程に欲しいのだが、金欠病のためにグッとこらえ、それでも最近のアナザー・トラック物なら３度の飯を１度に減らしても購入し、バブル期であれば、スタジオから流出した裏トラック物をコレクションとしていた僕には、

決して答えられない質問である。

店長は、考え考え答えていた。

「まぁ、彼らもいろんなアルバムだしてまして、その時、その時の特徴もありますし、やっぱり初期がいいと言う人もいるし、後期のサージェント・ペッパーズが最高だという人もいますし‥‥」

男の顔を盗み見したが、どの単語もちゃんと届いてる気配がない。信じられないことだが、生涯、ビートルズとか洋楽には縁のなかった生活を送ってきたようだ。

もちろん、それは全く問題ではない。昔から洋楽ファンはむしろマイノリティであり、むしろ肩身が狭いのはこちら側だと言っても構わないくらいである。

僕が店長だったら、どう答えるのか考えてみた。‥‥芸術性を云々するんならサージェントでしょうし、荒っぽい魅力がお好きでしたら初期に何枚かいいのありますし、決めかねると言うんでしたら、『ヘルプ！』なんかどうでしょう。それまでのビートルズ、それからのビートルズが混在し、なかなか彼らにとっても、僕らにとってもエポック・メイキングなアルバムですよ‥‥

とでも説明したものか。

店長も店長なりに、店長の感性で男に説明し続けていたが、店長の説明を最後まで聞くこともなく、男は黙って去っていった。

僕は、いつもより多くの枚数のＣＤを購入し、店長も、いつもより値引きしてくれたような気がした。

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答えられないことまないのだが、なかなか答えにくい質問って、ありますよねぇ