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２　供養と軋轢

　血溜まりを一緒に掃除して以降、管理人のおじいさんは僕の顔を覚えてくれたらしかった。

　管理人室の前を通りかかって挨拶するたび、飛び降りたのが何者だったか、追加情報を教えてくれるようになった。

　何でも、近くの大学を卒業した関東出身の２３歳の男で、就職が決まらずに絶望して飛び降りたらしい。何となく冒涜のような気がして、僕は相槌だけ打って詳しくは聞かなかった。

　飛び降りから３日目だったか４日目だったか、記憶は定かではないけど、いつものように中学校から帰ってくると、どこか様子がおかしい管理人さんに話しかけられた。

「今日、飛び降りた人の母親が、坊さんを３人も連れて来てたよ。」

　供養しに来たのかな？と思って聞いていると、管理人さんはどうやら激怒しているのを抑えているようで、僕は「おや？」と思った。

　よくよく聞いてみると、その母親は管理人室の前をわざわざ迂回して駐車場まで行き、いきなりお経をあげだしたらしい。お詫びも、挨拶すらもなく、やっと落ち着きを取り戻したマンションでそんなことをしたために、住民から不法侵入だと苦情が来たそうだ。

　管理人さんは、お経をあげている最中に割って入り、怒鳴りつけて母親たちを追い出したと言っていた。

　部屋に戻ってから、子どもを助けられなかった母親の気持ちと、望まずに血だまりと肉片を掃除させられた管理人さんの気持ちを想像して、複雑な気持ちになったことを覚えている。

　飛び降りた人は、買い物袋を２重に被っていたそうなので、きっと血や肉片が飛び散らないようにとの気遣いができた人なのだろう。でも、それならこんな状況を生まないで欲しいと思った僕は、贅沢だろうか。