第2話：王室という名の「破産企業」
玉座の間での激論から一夜明けた。
アデニア王国は、建国以来の「激震」のさなかにあった。国王アルベール三世が、突如現れた「学者」の講義一つで隠居を宣言し、第二王子レオンハルトへ実質的な王権移譲を表明したのだ。
その朝、黒田哲也は、王城の一室で落ち着かない時間を過ごしていた。
（……昨日は、完全に我を忘れていた）
物腰柔らかく「帰還」を願うはずだった学者は、国王の「国庫の3割」という一言で、研究室でのストレスと「理論を軽んじられた」怒りが爆発。京堂大学（パラ経）の学生を相手にするよりも遥かに辛辣な言葉で、一国の王を「無能なCEO」と断じてしまった。
（恥ずかしくないのか、黒田哲也。学者である前に、社会人として失格だ）
彼が自己嫌悪に陥っていると、控えめなノックが響いた。
「黒田教授。私だ、レオンハルトです」
「あ、は、はい！ どうぞ！」
入ってきたのは、昨日までの「王子」ではなく、既に「王の代理」としての重圧をその肩に感じさせる、引き締まった表情のレオンハルトだった。
「昨夜は……その、大変失礼をいたしました。学者として、いえ、人間として、あまりに感情的な……」
黒田がオドオドと頭を下げると、レオンハルトは静かにかぶりを振った。
「教授。頭を上げてください。私からも、父からも、感謝こそすれ非難などありえません」
レオンハルトは、黒田の向かいに座ると、真剣な目で彼を見た。その目は、黒田が現実世界（パラ経）では決して見ることのできなかった、飢えた「学生」の目だった。
「教授は、我々が『固定観念』に囚われていると仰った。……その通りです。我々は魔王という『目に見える脅威』に怯えるあまり、教授が指摘した『見えざる何か』から目をそらしていた。昨夜、父と徹夜で話しました。父は……安堵していました。『やっと肩の荷が下りた』と」
「国王陛下……」
「そして、私は決めました。黒田教授。あなたを『王室筆頭顧問』として、この国の『改革』の全権を任せたい」
「ぜ、全権！？ いえ、滅相もない！ 私は学者です。政治の実務など……」
「実務は私が引き受けます」と、レオンハルトは遮った。
「教授に必要なのは『実践』の場だと、昨日のお話で理解しました。私の『権力』を、教授の『理論』を試すための『道具』として使っていただきたい」
（……道具）
黒田はゴクリと唾を飲んだ。京堂大学では「役に立たない」と切り捨てられた自分の「理論」が、今、一国の運命を左右する「道具」として求められている。
学者の血が、沸騰するような高揚感で熱くなる。
「……承知、いたしました。レオンハルト殿下――いえ、殿下（Your Highness）とお呼びすべきか」
「レオンで構いません、教授。では早速ですが、我々はまず、何をすべきでしょうか？」
レオンハルトの問いに、黒田の「オドオドした学者」の仮面は剥がれ落ち、「S+の知性」を持つ教授の顔が覗いた。
「決まっています。『現状把握』です」
黒田は、まるでゼミの初日のように、指を一本立てた。
「企業の再生であれ、国家の財政再建であれ、最初に行うことは一つ。組織の『健康状態』を正確に知ることです。まずは、この国の『財務諸表』を見せてください」
「ざいむ……しょひょう？」
レオンハルトは、初めて聞く単語を反芻した。
「はい。最低でも、過去3年分の『貸借対照表』と『損益計算書（プロフィット・アンド・ロス・ステートメント）』を。国家予算の『B/S』と『P/L』です。それを見れば、この国が持つ『資産』と『負債』、そして年間の『収入』と『支出』の流れ（キャッシュフロー）が全てわかります」
レオンハルトは、黒田の言葉に目を輝かせた。
「B/SとP/L……素晴らしい響きだ！ すぐに用意させましょう！」
数時間後。王城の会議室は、重苦しい空気に包まれていた。
レオンハルトの呼び出しに応じ、集まったのは王国の重鎮たち。
騎士団長バルガスは、国王を隠居に追いやった「学者」に対し、隠そうともしない敵意を向けている。
そして、王国経済の実権を握る、宰相のオーレリアス公爵と、農務大臣が、不機嫌そうな顔で座っていた。
「レオンハルト若。隠居された陛下のお気持ちは察しますが、この『学者殿』をいきなり筆頭顧問とは……いささかご乱心では？」
口火を切ったのは、宰相オーレリアスだった。
レオンハルトは、父アルベールから譲られた玉座（まだ彼には少し大きい）から、毅然として答えた。
「宰相。私の決定は、父上の承認を得たものだ。それよりも、黒田教授の要請に答えてほしい。我が国の『財務諸表』を」
「は、『ざいむしょひょう』、でございますか」
オーレリアスは、用意していた分厚い羊皮紙の束を、ドン、と机に置いた。
「これこそが、我が王国の『富』の目録。黒田教授とやらが、どれほどの『知性S+』か知らぬが、これを見て口出しできるかな？」
黒田は、バルガスの殺気とオーレリアスの侮蔑を意に介さず、その羊皮紙を手に取った。
彼は数分間、猛烈な勢いでページをめくっていく。
「…………」
やがて、黒田は羊皮紙から顔を上げ、深い、深いため息をついた。
「レオンハルト殿。これは『財務諸表』などというものではありません」
「な、なんだと！？」オーレリアスが色めき立つ。
黒田は、宰相を冷ややかに一瞥した。
「これは、ただの『在庫目録』です」
黒田は羊皮紙の一枚を摘み上げ、全員に見せる。
「『王家の金塊、5000インゴット』『王都西部の土地、500ヘクタール』『王室御用達の宝石、300カラット』……」
彼は、宰相オーレリアスに向き直った。
「宰相閣下。これは『P/L』でも『B/S』でもない。ただの『資産』のリストだ。あなたの頭の中は、300年前の『重商主義』で止まっている」
「じゅ、重商主義！？ それこそが富の根源！ 国の豊かさとは、保有する『金』の量で決まるのだ！ この学者は何もわかっておらん！」
オーレリアスは、自分の信条を的確に（そして侮蔑的に）言い当てられ、激昂した。
「何もわかっていないのは、あなたの方だ！」
再び、黒田の「講義」が始まった。オドオドしていた学者は、もうどこにもいない。
「富とは『ストック（保有量）』ではない！ 『フロー（流れ）』だ！ いくら金を溜め込んでも、それが『流通』し、『投資』されなければ、それは『死んだ金』だ！ ただの石ころと同じだ！」
黒田は、羊皮紙を叩きつけた。
「第一、なぜ『負債』の項目が一切ない！？ あなた方は、ギルドや商人からどれだけの『ツケ（買掛金）』で物資を調達している？ 兵士たちへの『未払い給与（人件費）』は？ 『戦時国債』は発行していないのか！？」
「ふ、負債だと？ 王家が民に『借り』など作ってたまるか！」
「では、どうやって魔王軍との戦費を賄っている！？」
「それは……」宰相が口ごもる。
代わりに、農務大臣が口を開いた。
「決まっておる。我が国の『富の源泉』は『土地』だ。農民から『税（小麦）』を徴収し、それを兵士に現物支給しておる」
「（こっちは『重農主義』か……）」黒田は頭を抱えた。
「もういい……」黒田は、議論（というより中世の経済観念の押し付け合い）に、うんざりしていた。
「レオンハルト殿。現状は、私が想像していたよりも100倍悪い」
「（パラ経の学生は、少なくとも『理論』の存在は知っていた。こいつらは、300年前の『亡霊』だ……！）」
「データが、ない。財務諸表が存在しない国など、羅針盤も海図もなく、嵐の海に漕ぎ出す『破産企業』と同じです」
「では、どうするのだ、教授」レオンハルトが不安げに尋ねる。
「データがないなら？」
黒田は、メガネをクイと押し上げた。
「――決まっています。データがないなら、『取り』に行けばいい」
「取りに？」
「『エスノグラフィー（行動観察）』です。私の専門（デザイン思考）の一つですよ」
黒田は立ち上がった。
「机上の空論（古い目録）はもういい。この城（＝アデニア王国という企業）が、実際に『どこで』『何を』『どれだけ』無駄遣いしているか……この目で『観察』しに行きましょう」
黒田は、レオンハルト（と、護衛兼監視役のバルガス）を引き連れ、城の「フィールドワーク」を開始した。
まず、兵士の食堂。
「ひどい……」
黒田は、兵士が食べ残したパンやスープが山のように捨てられているのを見て、こめかみを押さえた。
「（食べ放題形式か。管理コストは低いが、廃棄ロスが膨大だ。重農主義者が『富の源泉』と呼んだ小麦が、こうして捨てられている）」
次に、騎士団の訓練場。
バルガスが「どうだ、我が騎士団の勇壮な訓練は！」と胸を張る。
黒田は、彼らが的に向かって投げている「槍」に注目した。
「……バルガス団長。あの槍、穂先が潰れたらどうするのですか？」
「決まっている。新しい槍と交換する。兵士の命を守る武具だ、当然だろう！」
「（穂先だけ交換すればいいものを……『修理』という概念がない。恐るべき『使い捨て（ディスポーザブル）』文化だ）」
そして、彼らが中庭を通りかかった時。
城の一角から、楽しげな音楽と喧騒が聞こえてきた。
「あれは？」
「ああ……母上、イザベラ（王妃）様の『慈善パーティ』です」
レオンハルトが、少し気まずそうに答えた。
「チャリティ？」
「はい。魔王軍との戦で苦しむ民のため、貴族から寄付金を集めるために、王妃が主催しているのです」
広間では、着飾った貴族たちが、高価なワインと食事に舌鼓を打っていた。
王妃イザベラが、優雅に微笑みながら「皆さま、どうか哀れな民に慈悲を」と呼びかけ、貴族たちが銀貨を箱に入れている。
バルガスが、感嘆したように息を吐いた。
「素晴らしい。王妃様は、慈愛に満ちておられる」
だが、黒田は立ち止まったまま、その光景を「S+の知性」で冷ややかに分析していた。
「……レオンハルト殿」
「は、はい」
「あのパーティ、一回開催するのに、いくらかかっていますか？」
「え？」
「あの最高級のワイン、楽団への日当、広間の装飾、そしてあの料理……。それら『開催費用』の総額と、集まった『寄付金』の総額。どちらが多いか、計算したことは？」
レオンハルトは、ハッと息を飲んだ。
言われてみれば、あのパーティは、どう見ても「赤字」だった。
黒田は、静かに、しかし断固として宣言した。
「レオンハルト殿。宰相（重商主義）や騎士団長（精神論）と、真正面から戦うのはまだ早い。彼らの『固定観念』は強すぎる」
「では、どう……」
「我々には『実績』が要る。『小さな成功』が」
黒田は、王妃のパーティ会場を指差した。
「最初の『実験』は、あれだ」
「王妃様の『慈善』……それは、この国で最も『神聖なもの』とされていますが……」
黒田は、現実世界（パラ経）で燻っていた頃には見せなかった、獰猛な「実践家」の笑みを浮かべた。
「ええ。『善意』という名の、最もタチの悪い『赤字事業』。
――王室という名の『破産企業』の、最初の『事業仕分け』を始めましょう」
