トライフォース
僕は，自分の神代さんに対する感情が分からなかった。
時には，憎い・許せないと思うこともあれば，急に悲しい・かわいそうと思うことがあった。
いったい，僕はどうすればよいのか分からなかった。
僕はそんながんじがらめの世界で僕は苦しんでいた。
本当は，どうすればよいのか教えて欲しいわけじゃなかった。
誰かに．．．誰かに．．．僕の気持ちを分かってほしかったんだ。
僕の心の奥底を分かってほしかった。
そして，僕は改めて出会うことができた。
いや，いつもいたんだ。
ミッチェルは．．．いたんだ。
「ありがとう．．．ミッチェル．．．」
「お，おぉ。なんだ恥ずかしいな。全くよ。」
やっぱり，ミッチェルは，僕を励ますために来てくれたんだな。
「残念だが，お前を励ますために来たわけじゃないんだよ。」
「え！？」
「いや，厳密に言うと，励ましに来たのもあるんだが，悩みを解決する方法を考えるためってのが目的だ。そもそも，友達を励ますのは，当たり前なんだよ。全く．．．」
「本当にミッチェル．．．君ってやつは，いつか僕に大切な人ができた時に，君を絶対に紹介するよ。『オレの最高の友達だ。』ってね。」
ミッチェルは少し照れくさそうな顔をして，話し始めた。
「いや，まぁ，いい。とりあえずだ一つ葵に質問がある。お前の好きなものはなんだ？」
唐突な質問に僕は虚を突かれた。
なんだこの質問，池上○先生や林○先生でもこんな話題の空間を捻じ曲げることはないぞ。
「えーと．．．『異世界ミンティア』だね。」
「そうだよな。相変わらず暗い趣味してんな。お前は。それでおれもある程度内容は知ってるんだが，好きなセリフとかないのか？」
徐々に話題が『異世界ミンティア』に向いていくことに僕が気づかないわけがない。
そうなると，僕のエンジンはブイブイしちゃうぜ♪
ヤケドしちゃうぜ♪
「もっちろん！あるにきまってるじゃないか！！」
もう僕を止めることはできない。
気づいたら口が動いていた。
僕の口の動きは音を置き去りにしたのだ！
「えーっとね．．．まず，僕の好きなセリフはね．．．３つあるんだけど，１つ目は，『１歩踏み出す勇気』でね。２つ目が，『心に嘘はつけない』だね。ちょっとセリフは省略してるんだけどね。それで３つ目がね」
急にミッチェルが僕のオンザステージに上がって来た。
何事だ。
無礼な。
「ストーーップ。ストーーップだ。黙れ。デブが！勝手に話しすぎだ。ちょっともう一回，１つ目と２つ目のセリフを言ってくれ。」
「え，あ，ミ，ミッチェル言いにくいんだけど，これと僕の悩み解決の何も関係なくない？」
恐る恐る，ミッチェルの逆鱗に触れないように，僕は言った。
「いいから，言ってくれよ。いいから，ほら。」
あ，踏んだわ。ちょっと踏んだわ。
地雷ちょっと踏んだわ。
おしっこちょっと漏れたみたいな言い方だけど，ちょっと踏んでるわ。
多分．．．
「え，えーっとね。１つ目が，『１歩踏み出す勇気』でね。２つ目が，『心に嘘はつけない』だよ。」
「おう。ありがとう。この名言がお前を救う力になるんだよ。今から俺が言うことをよく聞くんだぞ。」
『異世界ミンティア』の名言が僕を救うだなんて，そんな都合のいいことがあるのか？
進○ゼミの漫画じゃあるまいし。
「まず，葵。お前は，神代さんへの複雑な感情が入り混じって悩んでるんだ。でも，お前は一生，そのままグチャグチャの心のままでいるつもりか？違うだろ。まず，大切なのは，どんな結果になろうが『１歩踏み出す勇気』が必要なんだ。お前が，神代さんに告白をしようとしたのも立派な『１歩踏み出す勇気』だ。それが，なければ未来は止まっていたかもしれないんだ。もっとお前はお前を誇っていいんだ。」
ミッチェル．．．伏線回収みたいなのしてるじゃん。あざす。
「でも，１歩踏み出す時に，適当に右も左も決めずに進むのはダメなんだ。そんなのは勇気の無駄遣いだ。でも，お前はもう．．．分かってるはずだ。このままグチャグチャしたままの感情でいるのが幸せか．．．それとも神代さんのために行動するか。それを決めるのはお前次第だ。俺から言えるのはただ一つ，『心に嘘はつけない』ってことだ。」
まったまた伏線回収みたいなのするじゃん。うぇい。
「お前は，今日俺と出会って，言葉が人に与える影響を学んだはずだ。それは他者だけじゃなく，自分にも大きな力となるんだ。口にも出せないようなものは力なく消えていくんだ。最後の名言は，もう今のお前には確認するまでもないな。」
「うん！！！」
ミッチェルの確認に対して僕は力強くうなづき，返事をした。
首は折れなかった。
もう何も怖くなかった。
胸のモヤモヤはいつの間にか消えていた。
そして，僕の近くにいたはずのミッチェルも，消えていた。
「そうだ。お前には，名言だけじゃねえ。俺もついてるんだ。頑張れ。葵。」
空耳に近い，言葉が僕の胸には響いていた。
でもそれは耳ではなく，胸に直接届いた。
気づけば１年。なんてこった。
