11/32

カオス

「ごめんねー？愛ってば、優にべったりだから」

「仲良いですね。この前お会いしたとしたときも思いましたけど」

「そうみたいだね。父が海外転勤で、母が子ども置いてマイペースに着いてったりするような家だから、結束力？みたいなのはあるよね。愛にしたら、優がお母さん代わりみたいな？」

「麗ちゃん！余計なこと言わないで！！」

リビングでペラペラ楽しそうに話をする麗。話を聞く健太郎。

カウンターに座って数学の宿題を解いている。

そしてその機嫌の悪い愛に、わざわざ話しかける麗。

「ねぇー優ちゃんここわかんないー全部わかんないー」

「後でね。ちょっと待って…」

優は仲裁するのもめんどくさくなり、キャベツを刻む。急な来客でメニューを考え直すのも一苦労なのだ。

そんな中、構ってほしいモードの愛。

「愛、健太郎くんに教えてもらったら？ねぇ？現役大学生だよ？」

「む。やだ。」

「健太郎くんが、優に相応しいか見定めてあげたらいいじゃん？」

「ちょっと、麗ちゃん、いい加減に…」

消しかける麗。

これ以上へ流石に健太郎に悪いと思い、優が止めに入ろうとすると。

「わかった。ここ、教えて」

愛はガタンと立ち上がり、健太郎の横に座る。

キッと健太郎を睨みながら。

「もう、愛、健太郎に悪いから。宿題は後で…」

「いいよ、優。俺が急にお邪魔したのが悪いんだし。数学くらい教えるよ。どこがわからないの？」

ニコニコと健太郎がそう言うので、優は諦めの境地だ。

敵対心を隠さない愛と、丁寧に数学を教える健太郎。

それを横目にスマホをいじる麗。

優は頭痛を感じながら、もうなるようになれと、料理に集中することにした。