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林の中で野炊の少年と小隊2

隣の姿を見て、私に目配せました。死にかけていたような顔をして、少し笑いたいです。手の中に食べたいという欲望を持ってきました。一口噛んでみたら、ええと、中は柔らかいです。えっと、ちぇっ！—咳の

入り口の肉は全く味がなく、ゴムを噛むように、お腹に飲み込もうとして喉に詰まってしまいました。口の中には吐き気がする油脂の味が充満しています。

大丈夫ですか少年は水筒を手渡して、待ちきれないほど水を入り口に入れて、半ポットの水を飲んでやっと少しの快適さを感じました。「坊や、食べないなら私のものです。今日はかなりの量を使いました。」彼が食べているのを見て、思わず

「えっと、あれ――――」

と聞きたくなりました。

どうですかもう、坊や弓の手が曖昧に帰ってくる。「えっ？——先に食べて話してください。」水筒を渡して弓手で最後の肉を飲み込み、ため息をついた。どうしましたか？もう、ゆっくり楽しみたいです。

野郎無情の手刀が勢いよく私の頭に突き刺さった。痛いですでも、頭の中でパッと光ってきました。「一人の男の子に名前があると言わないでください。」期待した顔で彼の返事を待つ。

「えっ」「えっと――？」「うん。」「えっと、何かの鬼が続きますか？」「迎えたくない」と彼はよだれを飲んで無視しました。「お願いします。続けてください。」じゃ、いいですよ。お名前は何ですか？続いて、あのたくらみのセリフを言い出しました。

人の名前を聞く前に、自分の名前を名乗ります。