75/80

話をする

「変えます？ありますか？」

九幸は腕を上げて、戸惑いながら自分の体を見ています。

目の前の自分は目を細めて、ゆっくりと九幸の目の前に転がります。そして手を伸ばして、九幸が座るようにと指示しました。

「昔の私はどうでしたか？「」

九幸はそっとしゃがんで目の前の自分について尋ねた。

「何かがあったらあきらめ」て、一日中だらだらしていて、中二病、猥雑で、吐き気がして、全社会から唾棄されたニート…」

目の前の自分はゲーム機の画面をじっと見て、文句を言っています。

「ちょっと待ってください」

九幸は会話を中断しました。

目の前の自分はゲームを置いて起き上がり、あくびをした。

「どうしたのですか？もう聞こえません。知っていますよね。彼らはみんなあなたのことをこう評価しています。」

「これは…」

九幸がゆっくりと頭を下げた。

「あとはバグ、有害ゴミ…」

「いや、違います。私はなぜこのように自分をののしりますか？」

「とにかく、なぜですか？」目の前の自分はポテトチップをゆっくり開けて自分の口に押し込んだ。

「なんで、なぜ」

「えっと、咳————」

目の前の自分の膨張した顔は真っ赤で、胸の中は絶えず起伏しています。

九幸は上手に隣のロッカーを開けてコーラを一本取り出して渡しました。

「ぐつぐつ、ぐつぐつ」

「コーラが最高です」

「そうですね」

と口を開いて瓶を置いたら、目の前の自分がうっとりと見つめていました。

「なぜ変えますか？」

「変えますか？———私は今まで変わったことがありません…私も変わりたくないです」」

「なぜこのように努力しますか？」

「なぜですか——あなたは知っているでしょう。だからあなたは私になることを選んだのです。」

二人は顔を見合わせて笑った。

「ふん、帰るべきです」

「必要ないことはしないで、必要なことは早く解決してください。」

――折木奉太郎「氷菓」