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林の中の夕食

少年もそっと抱き締めて、私を胸に隠した。この静かな森の中で、この四つの人影のそばに立っています。だんだんすすり泣きも小さくなりました。涙が胸を濡らしました。顔には少年の暖かい懐にべったりとくっついていた。追われているのはひとしきりの穏やかさである。

「グー――」お腹から出る音が静かさを破って、少年は私の頭を触りながら微笑んで言いました。「はい、まず食事をしましょう。」

オレンジ色の光が枝をばたばたさせる。後ろに背負っている動物を空中に投げると、ナイフの光がちらりと光っています。私より大きな動物が一瞬にして残骸に分けられ、血液も一滴も流れませんでした。少年と弓手は血液を残骸から集めて火にかけました。

赤と白の間に肉が繁殖し始めて、色もだんだんほのかになりました。肉の独特な香りが漂ってきて、よだれを垂らして、じっと見ています。肉の塊が小さくなり始めて、色もますます黄ばむようになりました。

少年は肉を挿した木の枝を持って、私の前に差し出しました。まだ油を噴いている肉を見ています。噛もうとしたら、弓手が戻ってきました。目の前の肉を奪って、思い切り行きました。

「処理しましたか？」剣士は真剣に言いました。「えっと、」弓手は口の中の肉を飲み込んで言いました。「三公の外に湖があります。」「水袋があります。」「洗っていっぱいです。」「えっと、もう何を言いますか？」