腹心
「ああ、そうですか?」ゆっくりと振り返って、少年はゆっくりと立ち上がって私に微笑んでいます。一瞬で少し落ち着いた気持ちが一気に崩れ、九幸は少年を抱き締めに向かう。
「ずるいです。なぜ、こんなに良くしてくれましたか?なぜそんなに優しいですか?」顔を上げて、ぼんやりとした涙を開いて、少年に質問しました。
「九幸はいつも一生懸命に努力して、試練を乗り越えて、仲間になろうと努力しています。とても可愛いです」
「と少年は九幸をそっと抱き締めた。」
「どうしたのですか?そんなことはありません。
ただ、ずっと、怖かっただけです。見捨てられるのが怖くて、死ぬのが怖くて、一人に戻るのが怖いです。だから、だから」
はい、知っています。知っているからこそ、だから、九幸のほうが楽しいと思います。
「うん、うん、うん」青い涙が絶えず落ちています。少年はほほえんでそっと手で九幸の潤んだ目の縁を拭いています。はい、知っています。知っていますか?ここそ、九幸のほうが楽しいと思います。
もう泣かないで、笑ってください。
「ふふ―――うん」はほんのりと赤い鼻をそびやかして、頭を上げて、口元を上げて、眉を曲げて、顔を出す――笑顔。
「「ほら、言ってみます。九幸は本当に可愛いです」」
「本当ですか?」
「本当」という弓手の声が後ろの少年の後ろから聞こえてきました。
「えっと、いや、あの、えっと…」
「はあ、あなたも…」
「あっ!何がおかしいですか?」
「えっと、顔が赤くなりましたよ。かわいいです。」