晚上
深い闇が森を包み、暗い光の中でゆっくりと目を開けた九幸は、弓矢を背負った傍らの姿を見て、もう夢の中に入りました。
九幸はゆっくりと立ち上がりました。
「こいつは頼りないとわかっている。」そう言って、九幸は小足で火の山を越えて、森の中へ歩いて行きました。
まだ夜が明けていません。この野郎、どこに行きますか?弓の手がゆっくりと目を開けます。そっと九幸の後ろについていきます。
九幸は身を低めてゆっくりと林の中を歩いていました。ついにキャンプ場から遠くないところに足を止めました。剣を抜いて周りを見回していると、空が白くなり、林の中は依然として静かだった。
「ふ―――安全、安全」
弓の手は木の枝に立って、ゆっくりと大蛇から矢を抜いていきます。
九幸は長い間ほっとして、ゆっくりと座って頭を下げて手の中の剣を拭いています。昼間の戦闘シーンを思い出しています。
「皆さん、本当にすごいですね」銀色の刃に九幸の影が映るようになり、九幸は剣の柄を握りしめた立ち上がってください
「じゃあ、私も本気で頑張ります」
「あー———」
パーン
「あー———」
パーン
と、弓の手は木の枝にうずくまって、九幸を見て大きな声で木の幹に割りました。
虎の口から引き裂かれるような痛みが伝わってきて、腕に感電のようなしびれが感じられます。
何度も何度も何度も。
「まったく、気の置けないやつだ」