【第一部完結】聖女たちの拮抗
「ナイム……」
ディークは狼狽していた。哀れ、と思ったからである。
「……すまない。誤解していたかもしれない。お前の背景は、理解しようとはしなかった。化け物ではない。力は、ずば抜けているが……辛かったろうに」
「ううん、いいんだよ。殺してしまったんだから。こういう風にしか、生きられないんだ。彼が死んでから、私は力だけ追い求めてきた。あの国王に必要とされた時もね。結局、国王は私を殺人鬼呼ばわりして捨てたけど」
「殺人鬼？」
ディークが眉をひそめた。あの国王……。
「殺すしか能が無いから」
ナイムは呟いた。次のディークの行動は、ナイムを驚かせるものだった。
抱擁したのである。ディークがナイムを抱きしめたのである。
「良い。我慢せずとも良い。よく耐えた。あの国王は、クズだ。あんな奴のいう事を真に受ける必要はない」
「……」
ナイムは沈黙している。抱きしめられたって、いつ以来だっけ。
「ナイム。協定を組みなおそう。もっとあなたの領地のことを教えてほしい。我が領地のことも、可能な限り教える。ミリアムとマリアンヌは、しばらく放置していれば良い。なんらかのコンタクトはあるだろうがな。まずは、自領に戻ろう。戦いは起こらないはず」
「……ありがとう、ディーク」
低いテンションのナイム。
ディークも元聖女。彼女も、聖女たる資質を、確実に持ち合わせていた。
フランシスカ隊はマリアンヌ領へ。当然、マリアンヌの部隊と合流してから。
マリアンヌはホウオウと共に、マリアンヌ領。たった二人。
ディークはマリアンヌ領から撤退。ナイムと協定。
ナイムはディークと共に、自領へ。心の傷が、癒えた。
イグドラシルは動かず。姿を見せず。
ミリアムは、不気味な沈黙を保ったまま。ナイムが苦戦するほどの聖女。
六人の聖女の、パワーバランスは動き続ける。
最後に生き残っているのは、どの聖女なのか？
もしくは、フランシスカが全員をまとめ上げ、国王を殺すことに成功するのか？
わかりはしない。だが、フランシスカの、反逆の意志は揺ぎなかった。
ここで、第一部完結となります。
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続きも書き続けます。
