令和おとぎ草子「続　香姫」

令和おとぎ草子「続　香姫」

むかし昔、あるところに…

沈香のような、白檀のような、

とても良き香りがする娘がおったそうな、

娘の名前は香姫と言い、

その噂は、遥か遠くの、お殿様のところまで届いていました…

お城、

「何やら、巷には香姫という娘がおり、その香りを嗅ぐと、皆、たちまち虜になってしまうと言うじゃないか？」

「一度、会ってみたいものじゃのう」

「なりません、お殿様。その様な娘、ものの怪に違いありません。お危のうございます」

「いいや、香姫に会いたい。香姫をここへ連れて参るのじゃ！」

お殿様は家来に命令し、香姫をお城まで連れて来ることになりました。

バン、バン、

屋敷に、家来たちがやって来ました。

「城主様の命により、香姫をお城に召使える」

「お父様、お母様、香姫はお城など行きとうございません。どうか、お断りを」

「仕方がないんだよ香姫、お殿様の命には逆らえません。一度だけ会って来なさい」

「わかりました」

「でも、決して…」

香姫は、家来と一緒にお城に向かいました。

お城、

「そちが香姫か、」

「はい」

そこには、美しい顔立ちの娘がたたずんでいました。

「近う寄れ、もっと顔を見せよ」

クン、クン、

「噂通り、大そう良き香りがするのう」

「ありがとうございます」

かしこまる香姫。

「よし、我は、そちを気に入った。側女となれ」

「滅相もございません、お殿様。私など片田舎の小娘、どうかご勘弁を」

「いいや、我は気に入った。側女になれ！」

「ご勘弁を…」

とうとう、香姫はお城から帰してもらえず、お殿様の側女になってしまいました。

「おお、香姫。お城での生活は大丈夫だろうか」

両親は、たいそう心配しました。

「決して満月の…」

その夜、お城。

「今宵は満月じゃ。香姫を床に連れてまいれ！」

お殿様は、家来に命令しました。

ススッ、襖が開く。

「香姫でございます」

「おお、よく来た。近う寄れ」

「はい、」

優しく香姫を撫でる、お殿様。

「本当に、そちは良き香りがするのう。特に、今宵は一段と香りが強い」

「ありがとうございます」

「できれは今宵は、これにてお暇しとうございます」

「ならぬ、」

「でも…」

「ならぬ！」

「でも、大変なことが…」

その時、月明りが香姫を照らした。

「ううっ、」

みるみる手足がどす黒くなってくる香姫。

身体もヌルヌルと湿ってきて、口は大きく裂け、眼も赤く血走った。

「ううっ、」

そこには、

大きな大きな、大山椒魚がたたずんでいた。

「な、何だ…化け物！」

「香姫は、どこだ！」

大山椒魚は、ゆっくりと振り返り、

「私が香姫です」と答えた。

「そんな、」

「見ましたね…」

バン、

控えていた家来たちが飛び出して来た。

「おのれ、やはり、ものの怪か！」

家来たちが、太刀を構える。

やあー

ズブブッ、ズブブッ、

「切れない、」

大山椒魚には、太刀が通らなかった。

ズブブッ、ズブブッ、

何度やっても傷一つ着かない。

すると、大山椒魚はどす黒い手でお殿様を掴んだ。

そして、大きく口を開けた。

「ああっ〜よき香り〜…」恍惚のお殿様。

パックン、

お殿様は、一口で食べられてしまいました。

パックン、

パックン、

家来たちも、皆、一口で食べられてしまいました。

ゲップ、

「まだ足らないな、もっとないかな？」

大山椒魚は、のそのそと城内を彷徨い出した。

パックン、パックン、

ぎゃー

パックン、パックン、

ぎゃー

パックン、パックン…

大山椒魚は、城内の人を全員食べてしまいました。

「あ〜美味しかった。満腹」

ペロリ、舌。

その後、

今だに、香姫の噂は飛び続け、男たちが集まっていました。

「香姫に会わせて下さい！」

「香姫に会えるなら、いつまでも待ちます、いつまでも…」

いつまでも？