第62話 クズ令嬢、青いバラで令嬢マウントをとりまくる。
もちろん私は青いバラ『ブルー・マリア』を、ドレスの胸元にこれみよがしにつけてアピールする。
「ま、マリア様！？ この青いバラはいったいなんですの！？」
「このような不思議なバラが、この世の中に存在するだなんて……！」
「もっと近くで見せていただけませんか！？」
「わたくしにも！」
「マリア様！」
「マリア様！」
すると始まってすぐに、パーリーに参加する令嬢という令嬢が、私のもとへと集ってきた。
仲のいいお友達だけではなく、普段は激しくライバル視しあっている令嬢たちまでもが、青いバラを見たさに私のもとへと、愛想笑いをしながらへーこらと挨拶にやって来るのだ。
「ええどうぞ。いくらでも見ていってくださいな」
もちろん私は、それに満面の笑みを返した。
「青いバラなんて初めてですわ。こんな素敵なものを、いったいどこで手に入れられましたの？」
ライバル令嬢の一人がさりげなく出所を探ろうとしてくる。
ぷー、クスクス！
必死だね（笑）
でも全部お見通しだから。
プゲラｗ
「私は最近バラを愛でることにハマっておりますの。ちょうどセレシア家専属の庭師に品種改良に長けた者がおりましたので、いろいろと私好みのバラを作ってもらっているんですのよ。この青いバラももその一つでして」
「そ、そうでしたのね。さすがはセレシア侯爵家ですわね……」
くくく……！
アーハハハハッ！
なんとも悔しそうに言うじゃないの！
そうよ、その顔が見たかったのよ！
どれだけ羨ましがっても、青いバラはあんたには手に入れられないもんねー！
私だけしか持ってないもんねー！
挿し木をする時の台木に適したバラの種類とか、温度管理やら肥料のやり方やらアレヤコレヤの栽培のコツとか。
そういう秘伝のレシピは、絶対に口外しないように厳命しているんだもんね～！！
んー？
欲しい？
欲しいよね～？
でも、あーげない！
ざまぁ！
残念！！
くふふぅ、超気持ちいいわ。
今日の私は完全に、完膚なきまでに、令嬢カーストの頂上にいる――！
だがしかし。
私の青いバラ・マウントは長くは続かなかった――というか即座に終了した。
後日。
「マリア様。『ブルーマリア』及び、新種のバラの輸出体制が整ったそうですな。今後は我が国の新しい産業として、おおいに外貨を稼いでくれることでしょう」
セバスチャンが私の部屋のテーブルに置かれた分厚い資料にチラリと目をやりながら、感慨深げにつぶやいた。
「らしいわね……」
たいして私はどこまでもローテンションだった。
鏡を見たら目が死んでいると思う。
もう見なくても分かる。
「それもこれも、マリア様が『ブルー・マリア』開発に莫大な資金を投入したことがきっかけ。御館様（お父さまのことね）もまたいっそう、お忙しくなることでしょうな。なにせ国を挙げての大事業の、陣頭指揮を任されているのですから」
そう。
私が手に入れた青いバラ『ブルー・マリア』。
私は当然のごとくこの株を独占することで、令嬢カーストのトップに立ち続けようとしたのだが――。
しかしパーリーの翌日に、興奮気味のお父さまからこう言われてしまったのだ。
～以下、回想～
