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66　クマさん、ノアのために頑張る

　王都に来て数日が過ぎた。

　今日もフィナとノアの二人を連れて王都見物を楽しんでいると、王都の中を走っている冒険者に出くわす。

　そのあとにも冒険者が何人も慌ててギルドに向かう様子があった。

　何かあったのかな？

「ちょっと気になるからギルドに行くけど2人はどうする？」

「わたしも行きます」

「わたしも」

　まあ、依頼を受けるわけでもないし、大丈夫だろう。

　冒険者ギルドに着くと、騒がしくしている者、心配そうな顔をしている者。悩んでいる者。さまざまな冒険者がいた。

　そんな中、叫んでいる冒険者の声が聴こえる。

「どうするんだ！」

「ただいま、ギルドマスターが調査の結果を検討中です。すぐにギルドから発表がありますからお待ちください」

　多くの詰め寄る冒険者に一生懸命にギルド職員が対応している。

「ユナお姉ちゃん。なにかあったのかな」

「みたいね」

　とりあえず、説明をしてくれるそうな人がいないか見渡してみる。

　王都に来る途中で出会ったマリナをみつける。

「マリナ、何かあったの？」

「ユナ」

「何か騒がしいんだけど」

「ああ、何でも魔物の群れが発見されたらしい。そのときに何人か冒険者が死んでいる。その報告を受けたギルドが調査させて、その調査した冒険者が先ほど戻ってきたんだが、良い情報っぽくないみたいなんだ」

「今、分かっている情報はあるの？」

「ゴブリン、ウルフ、オークの群れが見つかっている。あと、空にワイバーンが数体いるのを見ている冒険者もいる」

「ワイバーンって近くにいるものなの？」

「そんなわけないだろう。王都の近くにワイバーンがいるなんて聞いたこともない」

　話を聞いていると、奥からギルドマスターのサーニャさんが出てくる。

　それにともないギルドの中はさらに騒がしくなる。

「今から、説明するから騒ぐな！」

　その言葉でギルドの中は静かになる。

「斥候隊の持ち帰った情報によると、ゴブリン、ウルフを合わせて1万以上。さらにオークが500体。ワイバーンも未確認だが群れていることが確認された」

　その言葉を聴いて冒険者たちがまたも騒ぎ出す。

「まさか、俺たちだけで討伐するなんて言わないよな」

「いま、城にも情報を持って行かせている。王都にいる兵士と一緒に討伐することになるだろう。だが、王都は誕生祭のため準備に時間がかかる」

「そんなことを言っている猶予があるのか！」

「いまのところ動く気配はない。でも時間の問題だ」

「なんで、今まで誰も気づかなかったんだ」

「いや、街道に出現したオークの報告はあがっている。ゴブリンもウルフの数の報告も増えている。だから現在、西への移動も止めている」

　西って、確かクリモニアの街があるほうじゃない。

　そのことを聞いたノアが青ざめている。

「お父様が」

「もしかして、クリフが来る予定って」

「うん、もうすぐのはず」

「護衛も付いているはずだから、群れで襲われない限り大丈夫よ」

「うん」

　でも、ノアの顔色は悪い。

「フィナ、悪いけど、ノアを家に送ってあげて」

「ユナお姉ちゃんは？」

「もう少し話を聞いていく。たぶん、冒険者は全員参加だと思うから、わたしが帰らなくてもちゃんと寝るんだよ」

「わかりました」

　フィナはノアを連れてギルドの外に出ていく。

「無理だ！　そんな数に勝てるわけがない」

「今、各地から高ランク冒険者を呼んでいる」

「間に合うのか」

「それは分からない。冒険者全員にはランク別に討伐にあたってもらう。Ｅランク、Ｄランクにはゴブリン、ウルフの討伐。Ｃランク以上にはオークの討伐、それが終わったらワイバーンの討伐にあたってもらう。Ｆランクには後方で物資の補給、怪我人の手当てをしてもらう。出発は明日の朝、西の門に集合する。準備は各自でしてくれ、以上だ。他に質問はある？」

「報酬は？」

「ランクごとに払わせてもらう。流石に討伐数は把握できない」

「ワイバーンを討伐した場合の素材は」

「今回の魔物は全てギルド扱いになる。誰がどのくらい討伐しようとも関係はない。今回は緊急依頼となる。あと、現在受けている依頼は全て停止とする。今から、各門に外出禁止令を出すから、そのつもりでいてくれ」

　急がないと外に出れなくなるな。

　知りたい情報も得たのでギルドを出ると、先に帰らせたはずのフィナとノアがいる。

「２人ともどうしたの？」

「ユナさん、お父様大丈夫かな」

「明日の朝、冒険者が出発するからそれに合流できれば大丈夫だと思うよ」

　問題はいつ群れが動くかだ。

　ゲームのイベントみたいになっているけど、死んだら生き返らないんだよね。

「ノア悪いけど、しばらくフィナを預かってもらえる？　一人だと心配だから」