584 クマさん、フィナにプレゼントする デゼルト編 その6
「こんなところに階段が」
水晶板を嵌めた台座の少し後ろ辺りに階段が現れた。
「この下の部屋にシアンやクアトの二人が、いろいろと物を仕舞っていたはずじゃ。まあ、あれから百年以上経っているから、その後はどうなっているかは分からんが」
まあ、ムムルートさんが出ていった後のシアンさんや子供や孫がどうしたなんて、知る由もない。
「床から階段が現れました」
フィナが階段の前に移動する。
「階段、降りるの?」
「なにがあるのでしょうか?」
シュリとルイミンも現れた階段を見ながら興味津々に尋ねる。
「えっと、その」
カリーナは階段とわたしたちを見ながら迷っている。
わたしたちを中に連れていっていいのかダメなのか。
個人的な気持ちとしては、わたしも中に入りたい。でも、この場所はカリーナのご先祖様が守ってきた場所だ。だから、簡単に中に入りたいとは言えない。
もし、わたしが行きたいと言えば、カリーナの性格からして断れなくなる。
「わたしたちは待っているよ。シュリ、ここはカリーナのご先祖様の大切な場所だから、わたしたちは入れないよ」
「そうなの?」
シュリは残念そうに階段を見る。
「だから、わたしと一緒に待ってようね」
「うん」
シュリはいろいろなことをお願いをしてくるが、ダメな理由をちゃんと説明すれば納得してくれる良い子だ。ルイミンも名残惜しそうに階段を見ているが、シュリが我儘を言わないので諦めている。
「シュリちゃん、ルイミンさん。ごめんね」
「ううん、いいよ。お姉ちゃんたちと待っているよ」
「はい、気にしないでください」
「それじゃ、わしも入らないほうがいいかのう?」
わたしたちが遠慮すると、ムムルートさんまでそんなことを言いだす。
「ムムルート様は、この中に入ったことがあるのですね?」
「まあ、昔のことじゃがな」
「その、一人で中に入るのは少し怖いので、ムムルート様には一緒に来てくださると助かります。それに、ムムルート様には探し物があるのですよね? わたし一人では、探すのが大変かもしれませんので」
「それは構わんが」
「よろしく、お願いします」
そんなわけで、ムムルートさんとカリーナの二人は階段を降りていく。
シュリとルイミンは羨ましそうにムムルートさんとカリーナを見ている。わたしだって、本音を言えば行きたかった。だって、隠し部屋だよ。シュリではないが、どんな部屋なのか見てみたかった。だからと言って、見たいと言えば、カリーナを困らせることになる。
ここはグッと我慢して、シュリたちとこの場所で待つことにする。
「それじゃ、わたしたちは、この部屋でも見てようか?」
「うん。ユナ姉ちゃん、あの大きなお皿を近くで見てもいい?」
シュリが大きな盃から出ている水を指差す。どうやら、この部屋にはまだ興味を引くものがあるみたいだ。
「いいけど、触ったりはしちゃだめだよ」
「うん!」
シュリに許可を出すと、フィナとルイミンも水が溢れ出る盃を近くで見るため、階段を登っていく。どうやら、フィナも近くで見たかったみたいだ。
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ムムルート視点
わしはカリーナ嬢と階段を降りていく。
階段を少し降りると、ちょっとした広さの部屋に出た。
懐かしい。あのときの記憶がよみがえってくる。
中には懐かしいものもあったが、初めて見るものも多くあった。
シアンが使っていた机や本棚が今も残っている。
でも、机や本棚にあるものは知らないものばかりだ。
「こんなところがあったのですね」
カリーナ嬢は不思議そうに部屋を見ている。
「長い間、使っていなかったはずなのに、綺麗です」
「わしたちが初めて見つけたときも、綺麗じゃったよ」
「あのう。ムムルート様、この部屋には何もなかったのですか?」
「宝石などがあった。でも、それはこの街の発展のために、全て使われた。シアンの奴は全員で分けようと言ったが、わしとコディルコは断った。ここに人が住めるようにする二人のために使ってもらった」
「そのおかげで、今の街があるんですね」
カリーナ嬢は感慨深そうに部屋を見ている。
「それで、ムムルート様がお探しになっているものとは、なんなのでしょうか?」
「シアンとクアトの手紙じゃ。ノートと一緒に探してもらえると助かる」
「はい、わかりました」
わしたちは手分けをして部屋の中を確認することにした。
部屋の中は、わしが中に入った頃よりも知らない物が多い。シアンとクアトが増やしたのか、その子孫たちが運んだのか分からないが、いろいろな物がある。
カリーナ嬢は、興味津々な様子でいろいろな物を見ている。
壁を見ると、懐かしいものが飾ってあるのを見つけた。
「これは、シアンとクアトの使っていた武器じゃな」
わしがそう言うと、カリーナ嬢も壁に掛けてある杖と剣を見る。
「シアン様とクアト様の……」
この武器を使っていた二人の記憶がよみがえってくる。
すっかり忘れていたのに、この街に来てから、いろいろと思いだしてくる。
そして、棚に並んでいる物を見ていると、ちょっとした小綺麗な小箱があった。あの小箱には見覚えがあった。
「カリーナ嬢、その箱の中身を確認してもらえないじゃろうか?」
「これですか? 綺麗な箱ですね」
カリーナ嬢が棚に置いてある小箱を手にする。
「それはクアトがシアンにプレゼントした物じゃ。もしかすると、中に何か入っているかもしれぬ」
「分かりました。中を確認しますね」
カリーナ嬢は箱を開ける。
「手紙が入っています」
カリーナ嬢は箱の中から封筒の束を取り出し、封筒に書かれている内容を確認する。
「これはシアン様とクアト様から、ムムルート様とコディルコ様への手紙です」
カリーナ嬢は手紙を渡してくれる。
「いいのか?」
「はい。きっと、シアン様もクアト様も、怒ったりはされないと思います」
「感謝する」
わしは手紙の束を受け取る。
封筒にはシアンとクアトの名前があった。手紙はかなりの数がある。名前の左下に日付が書かれていた。どうやら、毎年書いていたようだ。
「ムムルート様は、シアン様たちの手紙があることをご存知だったのですか?」
「ここに来て、いろいろと思い返すことがあって、あやつの言葉を思い出しただけじゃよ。それまではすっかり忘れていた薄情なジジィじゃよ」
お墓の前でシアンとクアトと会話をしているときに『何年経ってもいいから、いつかはわたしたちが作った街を見に来てね。手紙を書いておくから』の言葉を思い出した。
「そんなことはないと思います。きっと、来てくださったことを喜んでらっしゃると思いますよ」
それも、この手紙の書かれている内容しだいじゃ。
わしは、一番最後に書かれた手紙の封を切り、中の手紙を取り出し、目を通す。
『ムムルート、元気? わたしは頑張ったよ。子供もできて、孫までできて幸せだったよ。ただ、悔しいのは、この湖の街が、どうなっていくか見られないことだよ。だから、ムムルートが羨ましいよ。この手紙をいつ読んでいるか分からないけど、わたしたちの子孫なら、どの街にも負けない街にしているはずよ。しているわよね?』
お主の子孫たちは、ちゃんと頑張ってお主の遺志を継いでおる。安心せよ。
手紙は他にもいろいろなことが書かれていた。
この年になって、涙が出そうになるのをグッと堪える。これ以上手紙を読むと、涙が出るのを止めることができなくなるので、最後まで読むことはせずに手紙を閉じる。
「カリーナ嬢、このピラミッドに連れてきてくれたことに感謝する」
「いえ、わたしもピラミッドのことや、水晶板のこと、この部屋のことを知ることができてよかったです。きっと、お母さまも喜びます」
この部屋は変わっておらず、いろいろと思い出される。
「後は、シアンの書いたノートじゃな」
「それも、この小箱の中に入っていました。このピラミッドのことや、水晶板のことも書かれていましたので、ムムルート様がおっしゃってらしたシアン様のノートだと思います」
カリーナ嬢が古ぼけたノートを見せてくれる。
懐かしい。あやつが書いていたノートじゃ。
「ああ、それで間違いない」
この部屋で探しものは終えた。
「それじゃ、上でルイミンたちが待っておるから、戻ろう」
「えっと、こちらのコディルコ様の手紙はどうしましょうか?」
カリーナ嬢がコディルコ宛ての手紙を持って困っている。
コディルコはいない。シアン同様に亡くなっている。
「わしが、あやつの墓に持っていってもいいが」
勝手に持っていくわけにはいかない。
「お願いしてもよろしいでしょうか?」
でも、カリーナ嬢は簡単に許可を出してしまう。
「いや、その許可はお主の両親から許可を得てからにしたほうがよい」
「そう、そうですね。分かりました。母と父に確認してからにします」
カリーナ嬢はコディルコへの手紙をアイテム袋に仕舞う。そして、持っていたシアンのノートを小箱に戻すと、小箱を元のあった場所に戻す。
「持って帰らぬのか?」
「この場所から持ち出したら良くないと思います。後日、母と父と一緒に来ます。それに、ムムルート様のおかげで、簡単に来ることができますから」
「そうじゃな」
お互いに目的の物を見つけたわしたちは、クマの嬢ちゃんたちが待っている部屋に戻る。
階段を上がる前に、孫たちに変な顔は見せられないので、いつもの顔に戻すため、顔を叩く。
カリーナ嬢に「どうしたのですか?」と言われたが、「なんでもない」と言って誤魔化した。
そして、階段を上がり、戻ってくると、クマの嬢ちゃん以外の三人の服が濡れていた。
「お主たち、何をしておるのじゃ?」
「水が出てくるのを見ていたら、濡れちゃった」
話によると、水が出ている盃の中を見ようとするため、近づき過ぎてしまい、溢れ出る水で濡れてしまったそうだ。
「ふふ、それでは、その濡れたままじゃ風邪を引きますから、外に出ましょうか」
わしたちは入ってきた扉から外に出る。
次回で、デゼルトの街のお話も終了です。
【お知らせ】
12/20に発売予定のクマ14巻の発売日が1/7になりました。
楽しみにしてくださっている読者様にはご迷惑をお掛けします。
※誤字を報告をしてくださっている皆様、いつも、ありがとうございます。お礼の返事ができませんので、ここで失礼します。