553 クマさん、シーリンの商業ギルドに行く
日が沈む前にシーリンの街に到着する。
「流石、くまゆるちゃんとくまきゅうちゃんね」
くまゆるとくまきゅうが本気を出せば、こんなものだ。でも、今日は山とクリモニアを往復させ、シーリンの街まで走らせてしまった。平気な顔をしているけど、落ち着いたら、労ってあげないとダメだね。
わたしとミレーヌさんが乗る、くまゆるとくまきゅうが街の門に近付くと、門に立つ門番は、わたしと、くまゆるとくまきゅうを見て驚く。そして、「もしかして、領主様が言っていたクマか？」と独り言が聞こえ、くまゆるとくまきゅう、それからわたしの格好についても、尋ねられることもなく、街の中に入ることができた。
もしかして、グランさん？ それとも、息子のレオナルドさんが、門番にわたしのことを伝えてくれたのかもしれない。
前に来たときは、くまゆるとくまきゅうが街の中を走り、住民を驚かせてしまった。だから、気を利かせてくれたのかもしれない。
でも、門番が言っていた「クマ」とはわたしのことなのか、くまゆるとくまきゅうのことなのか、気になるところだ。
「ユナちゃん。急ぎましょう」
街の中に入ったわたしとミレーヌさんは、商業ギルドに向かう。もちろん、くまゆるとくまきゅうは送還したので、ここからは走っていく。「くま？」「クマ？」「くまさん？」「あのときのくまさん？」
クリモニア以外だと、こういう反応をされるよね。
「ユナちゃんの格好は目立ちますね」
ミレーヌさんはそう言うと、人通りの少ない道を走り出す。
「ミレーヌさんはシーリンの街に詳しいんですか？」
「クリモニアの周辺の街には行きますから、ある程度を知っているぐらいですよ」
そう言うわりには迷うこともなく進み、どこかの建物の裏口に到着する。
「商業ギルドの裏口よ。ここから入りましょう」
ミレーヌさんは自分の部屋に入るようにドアを開けて、建物の中に入る。
建物の中に入ると、商業ギルドの制服を着た女性がいて、いきなり入ってきたわたしたちに驚く。
「あなたたちは？」
驚くギルド職員に、ミレーヌさんはギルドカードを見せ、「ギルドマスターに会いたいのだけど」と言うと、ギルド職員は「クリモニアの」と一瞬驚くが、すぐにギルドマスターのところに案内してくれる。
流石、ギルドマスターだと知ると、話も早い。
ただ、ギルド職員がジッとわたしのことを見ていたけど、気にしないことにする。
「ギルドマスター、クリモニアのギルドマスターのミレーヌ様がいらしてます」
ギルド職員が声をかけると、部屋の中から驚いた声があがる。
「ありがとう。あとは大丈夫だから」
ミレーヌさんはギルド職員にお礼を言うと、中から許可がでる前に部屋の中に入る。わたしも部屋の外にいるわけにもいかないので、ミレーヌさんについていく。
部屋の中には30歳ほどの細身の男の人がいた。
男性はミレーヌさんが部屋に入ってくると、驚いた表情をして立ち上がる。
この人が新しいギルドマスターなのかな？ 聞いた話では、ガマガエルの貴族と繋がりがあった商業ギルドのギルドマスターは辞めさせられ、新しいギルドマスターに代わったとのことだ。
「ミレーヌさん！？ ど、どうして、シーリンに？ 呼んでいただければ、自分がクリモニアまで行きましたのに」
ミレーヌさんのほうが若いのに、なにか男性のほうが立場が低いように見える。年齢でなく、ギルマス歴が長いと短いの差とかあるのかな？
そもそも、この若さでクリモニアのギルドマスターをやっているのは、クリモニアの謎の一つだ。
「ミレーヌさん。新しいギルドマスターと知り合いなの？」
やっぱり、ギルマス繋がりで知っているのかな？
「昔、彼が大きなミスをしたときに助けたり、シーリンの街のギルドマスターが交代するとき、推薦状を書いてあげたぐらいですよ」
ミレーヌさんの言葉に驚く。まさか、推薦状を書いていたとは思わなかった。
シーリンのギルドマスターはお茶の用意をしようとするが、ミレーヌさんが断る。
「時間がないから、お茶はいいです」
わたしたちはここに来た理由を説明する。
盗賊のこと、リーデントと言う商人がこの街にいること、罠に嵌めること、を簡潔に話す。
「話は分かりました。つまり、冒険者と商業ギルドが動いたことをリーデントという商人の耳に入るようにすればいいのですね?」
「ええ、できれば、今日中にリーデントの耳に入れるようにしてほしい」
明日、荷物の引き渡しをする。今日、もしくは明日の朝までには、リーデントの耳に入れさせないといけない。
そうでないと、普通に捕まえるだけで終わってしまう。
ミレーヌさん曰く、いろいろと逃げられないように追い込むらしい。
「あと、冒険者が動くのが早いと接触を避けるかもしれないから、三日後ぐらいに動く感じで伝えて」
ミレーヌさんとギルドマスターは話を詰めていく。
そして、話が纏まると、ギルドマスターは一人の職員を呼ぶ。
「なにか、御用でしょうか？」
部屋に入ってきたのは20代半ばぐらいの男性だ。
「至急、頼みたいことがある」
「彼は？」
「彼は信用できる者なので安心してください」
「マランと言います」
マランと名乗った男性は、わたしのことをチラッと見るが、何も言ってこない。
ギルドマスターはマランにミレーヌさんと話し合ったことを説明する。
「分かりました。リーデントという名の商人を知っていますので、上手に噂を流すことができます」
マランは心強いことを言う。
「急ぎだけど、大丈夫？」
「はい。大丈夫です。お任せください。あと、信憑性をもたせるために、冒険者ギルド職員にも手伝ってもらうのは大丈夫でしょうか？」
「ええ、もちろん。あなたに任せるわ」
「ありがとうございます」
「頼もしいわね」
「引き抜かないでくださいよ」
「そんなことはしないわ」
本当に優秀っぽい。これが味方なら頼もしいけど、敵だったら怖いね。漫画や小説、ゲームだと、よく味方だと思っていた人物が敵だったりする場合がある。
もちろん、そんなフラグはいらないから、味方でいてほしいものだ。
マランを見ると、微笑まれた。
馬鹿にされているのか、子供と思われているのか、判断がつかない表情だ。
「リーデントを知っているようだけど、リーデントってあなたの目から見てどんな商人？」
「強い者にはへつらい、自分より弱い者には強気にでる小物です」
マランはミレーヌさんの質問に簡潔に答える。
「なら、なにも問題はないみたいね」
「そうですね」
ミレーヌさんとマランは笑う。
なに？ このコンビ。怖いんだけど。
久しぶりにミレーヌさんの商業ギルドのギルドマスターとしての顔を見た気がする。
いつもは優しいけど、敵に回したら怖い人だ。そういえば、クリフに卵を売らないでほしいと頼んだら、普通に了承して、本当に領主であるクリフに売らなかった人だ。
ミレーヌさんを敵に回すのだけはやめよう。
「あと、確認ですが、リーデントのお店を見張るんですよね」
逃げた盗賊が来るかもしれないってことで、ブリッツたちが見張ることになっている。
「ええ、クリモニアで雇った冒険者が見張りをする予定。夜に到着すると思うけど」
ブリッツたちが馬で向かっている。くまゆるとくまきゅうが速いといっても、距離はそれほどないので、差は付いていないはずだ。
「冒険者ギルドに頼むこともできますが」
マランの提案にミレーヌさんは少し考える。
「そうね。いつ、到着するか分からないから、見張りをお願いしようかしら。でも、信用がおける冒険者にお願いね」
確かに重要だ。どこで情報が筒抜けになるか分からない。
わたしはシーリンで信用できる冒険者を知っている。
「それなら、マリナって女性冒険者が率いるパーティーは信用ができるから、彼女たちがいたらお願いをしてみて。わたし、ユナからのお願いだって言えば、引き受けてくれると思う」
マリナたちはグランさんの護衛を何度もして、信頼されている。命がけでグランさんを守ったこともある。ガマガエル派ではないはずだ。
シーリンの冒険者で、もっとも信用ができる冒険者だ。
「マリナですね。分かりました。彼女がいましたら、依頼をお願いいたしましょう」
マランはわたしの言葉を素直に受け入れる。
クマのわたしのことをなんとも思っていないのかな？
ギルドマスターもそうだけど、マランもクマの格好について尋ねてこない。初対面だと、絶対に聞かれるんだけど。
それから、ブリッツたちが商業ギルドにリーデントの商人のお店の場所を尋ねに来るから、その対応もお願いする。
「それでは、わたしはリーデントの耳に入るように仕掛けてきますので、これで失礼します」
マランは頭を下げると、部屋から出ていく。
「あんなギルド職員がいたのね」
「信頼が置ける部下です」
自慢そうにギルドマスターは答える。
「彼が目を光らせているので、かなり仕事がしやすくなっています」
少し前まで、シーリンの街の商業ギルドはガマガエルに侵されていた。新しいギルドマスターや、新しい体制になれば、不満も出るだろう。
どこまで、商業ギルドの腐敗が進んでいたか分からないけど、頑張ってほしいものだ。
でも、これでリーデントへの包囲網が作られていく。あとは証拠を集めて、逃げられないようにするだけだ。
ユナとミレーヌが森に行くところまで話がいくと思ったけど、いかなかった……
それで、前回の話と繋がるはずだったのに。
上手くいかないものです。
※本当にすみません。書籍13巻の原稿は終わりましたが、書き下ろしや店舗特典などを書かないといけません。web版を優先的に書きたいと思いますので、感想の返信はしばらくお休みにさせていただきます。ご了承ください。
※いつも誤字を報告をしてくださっている皆様、いつも、ありがとうございます。お礼の返事ができませんので、ここで失礼します。
