539 クマさん、セレイユの家に話を聞き行く
わたしはいじけているくまきゅうを抱きかかえると、優しく撫でてあげる。くまきゅうは甘えるように抱きついてくる。
「くまきゅうちゃん。ユナさんが自分を置いて、どこかに行ってしまったと思ったんですね。朝、起きたら悲しそうにしていましたので、わたしがなにかしてしまったかと思いました」
ノアはわたしが抱いているくまきゅうの頭を撫でる。
「ユナさん。もう、くまきゅうちゃんを置いて、どこかに行ってはダメですよ」
わたしはノアに叱られる。
昨日は疲れてて、温泉への欲求に勝てなかったんだよ。
でも、今後は黙って置いていかないことを約束する。
それから、ノアがシアや王都の学生たちを見送りたいと言う。
この数日の間にノアは学生たちと仲良くなっていた。昨日も、わたしが湖でダウンしたあとも、シアと一緒に学生たちと遊んでいた。
わたしも団体戦ではお世話になったので、挨拶ぐらいはしておくことにした。
なので、一度くまきゅうを送還する。夜にちゃんと召喚して、お風呂に入って、一緒に寝る約束をする。
見送りにはユーファリアの学生たちも来ており、来年のことを話している。その中にはセレイユの姿もある。表情は笑顔だけど、疲れているようにも見える。
昨日の今日だ。疲れていても仕方ない。そんなセレイユがわたしのほうにやってくる。
「ユナも来ていたのですね」
「セレイユ、大丈夫なの？ 見送りぐらい、休んでもよかったんじゃない？」
「お父様にも同じようなことを言われました。でも、ちゃんと休みましたから、大丈夫ですよ。わたしより、ユナのほうが疲れているんじゃないですか？」
「お風呂に入って、ぐっすり眠ったから、わたしも大丈夫だよ」
見送りぐらい休めばいいと思ったけど、貴族という立場や領主の娘とか、いろいろとあるみたいだ。
まだ、挨拶があるらしい。
「ユナ。それでは、のちほどに」
セレイユはわたしから離れると、先生や王都の学生たちに挨拶してまわる。
立場もそうだけど、責任感が強いのだろう。だから、学年を問わず、好かれている。いつも、セレイユの周りには人がいる。
わたしはノアのところに移動する。
「それじゃ、ノア。先に戻っているからね。ちゃんと、ユナさんの言うことを聞くんだよ」
「はい。お姉様も無事に帰ってくださいね」
「ユナさん、ノアをお願いしますね」
「ちゃんと、送り届けるよ」
「ユーナとノアールは一緒に帰らないのですか？」
わたしたちの会話を聞いていた王都の学生が話しかけてくる。
「わたしとノアはもう少し、街に残るから」
「そうなのですね。お話をしたかったのですが、残念です」
それぞれ、学生たちが馬車に乗り込むと、王都に向かって出発する。
ノアは手を振って馬車を見送る。
「いっちゃいましたね」
「王都に行けば、すぐに会えるよ」
「そうですね」
ユーファリアの生徒たちは授業があるので、このまま教室に向かう。学生の本分は勉強だから仕方ない。
そんな中、セレイユが残り、わたしのところにやってくる。
「ユナ、お待たせしました。それでは、家に行きましょう」
「学園のほうはいいの？」
「今日は家庭の事情ってことで、休みをいただいていますから大丈夫ですよ」
まあ、誘拐事件があったんだ。理由としては十分だ。
そして、セレイユが用意していた馬車に乗って家に行くことになる。セレイユの体調を気にかけて、セレイユの父親が用意したそうだ。
「それで、ユナさんはどうして、セレイユ様のお家に行くのですか？」
「話してはいないのですね」
セレイユが確認するようにわたしに尋ねる。
「言いふらすことじゃないからね」
「感謝します」
「なにかあったのですか？」
わたしたちの会話から、何かを感じ取ったノアが尋ねてくる。
「詳しいことはお話しできませんが、わたしは昨日、ユナに命を救われました。今日はそのお礼として、家にお呼びしたのです」
「命……」
ノアがセレイユの言葉の重みを感じたように小さな声で呟く。
「ユナがいなければ、わたしは、死んでいたでしょう。たとえ死ななくても、ここにわたしがいることはできなかったかもしれません。ユナには感謝をしてもしきれません」
わたしが乱入していなかったら、セレイユは弟のため、街のためと、自分の身を差し出したと思う。助けることができたのは本当に偶然だ。
わたしの行動が遅かったら、セレイユに会うことはできなかった。湖で男が捨てたものが気にならなかったら、魔石を拾うことがなければ、セレイユに相談しようとも思わなかった。
これも、ノアが遅くまでシアと遊んだおかげとも言える。そのおかげで、魔石を捨てる現場を見ることができた。
「昨日、そんなことがあったのですね」
話を聞いたノアの表情が暗くなる。
「だから、ユナさん。昨日、あんなに疲れていたんですね。なのに、わたし、無理やりに誘って」
ノアが昨日のことを思い出して、落ち込んでしまう。
いや、あれはクマ装備がなかったから、普通に体力がなくて疲れただけだよ。
決して、魔物と戦ったからではない。
「ノア、気にしなくてもいいよ。わたしも楽しかったから」
「ユナさん……」
わたしはノアの頭をポンポンと優しく叩く。
「そんな大切なお話をするのに、わたしが一緒に行ってもいいのですか？ わたしは宿屋で待っていますが」
ノアが気を使って、そう言う。
「いえ、ノアも一緒に来てくださって問題はありませんよ。ただ、詳しいお話をすることはできないと思いますので、別の部屋にいてもらうことになると思いますが」
どんな話をするか分からないけど、昨日聞いた話をするなら、ノアに聞かせたくはない。キースが攫われた話をすれば、ミサが攫われたときのことを思い出すかもしれない。セレイユの母親が亡くなった理由を聞いたら、悲しむかもしれない。
ノアに関係ないことで、心を痛める必要はない。
「わたしも貴族の娘です。理解をしているつもりです。命のやり取りがあったことも、本当なら話せなかったかと思います。セレイユ様が、そのことを教えていただけたことだけで、気を使ってくれていることが分かります。ですので、気になさらないでください」
ノアは貴族の令嬢らしい対応をする。
本当は詳しく知りたいはずなのに、分別があるから深くは尋ねてこない。本当に、その辺りは偉いと思う。
いつもは子供らしいけど、こういうときは貴族らしく、振る舞うんだよね。
「ノア、ありがとう」
馬車はセレイユの家に到着し、わたしたちは家の中に入り、部屋の前で止まる。
「それでは、ノアはこちらの部屋でお待ちになってください。あとで、美味しいお菓子を運ばせますので」
「はい、お気遣い、ありがとうございます」
部屋に入っていくノアを見送り、わたしとセレイユは別の部屋に向かう。
少し歩き、ドアの前に立つと、セレイユはノックしてドアを開ける。
「お父様、戻りました」
部屋の中にはセレイユの父親がいる。
セレイユの父親に椅子に座るように言われ、わたしはセレイユの父親の前に座り、セレイユは父親の隣に座る。
「来てくださって、ありがとうございます」
セレイユの父親は頭を軽く下げる。
わたしはまず、ノアが居たので聞けなかったことを尋ねる。
「キースは大丈夫ですか？ 目は覚めたんですか？」
あのまま寝たままだったら、かなりの問題になる。魔法で眠らされ、一生眠ったままという可能性もある。
「昨日の夕刻には目を覚ましました」
その言葉を聞いて安堵する。
最悪の状況にはならなかったようだ。
「目が覚めたとき、１日が終わっていたので、驚いていました。どうやら、攫われたときのことは、覚えていなかったみたいです」
「お父様がキースに抱きつくから、キースが意味が分からない顔をしていましたよ」
「いや、おまえも抱きついていただろう」
「姉が弟を想うのは当たり前です」
「父が息子を大切に想うのも当たり前だろう」
お互いに家族を心配していた。
わたしには眩しいね。こんな家族がいたら、わたしも異世界に来なかったのかな？
でも、この世界に来て大切なものがたくさんできた。この世界に来て、よかったと思っている。
セレイユの父親は、少し恥ずかしそうにしながら、話題を変える。
「まず、こちらを受け取ってください。ユナさんが討伐した魔物のお金になります」
セレイユの父親がお金が入った袋をわたしの前に差し出す。
「多くないですか？」
「娘と息子を救ってくれたお礼のお金も入っています。お受け取りください」
「セレイユにも言ったけど、友達を助けただけだから、お礼はいらないよ」
「これは父親としての感謝の気持ちです。娘の友達に感謝する親はいるでしょう。娘の友達だからと言って、お礼をしない理由にはなりません」
そう言われたら、断ることはできないので、素直にお金を受け取る。
それから、男について教えてくれるが、まだ調査中だと言う。
まあ、昨日の今日だ。すぐには情報は集まらないだろう。それから、今回のことを国王に報告するらしい。
「信じてもらえないと思いますが」
セレイユの父親は自信なさげにする。
「信じてくれますよ」
魔物が王都に集まったあの件を知っている国王なら、信じてくれるはずだ。
「もし、信じていただけないようだったら、わたしの名前を出してもらえば」
「ユナさんの名前ですか？」
「たぶん、それで信じてくれると思うよ」
面倒ごとになりそうだけど、信じてもらえないことが一番困る。
「ユナさん、あなたは？」
「ちょっとばかり、国王陛下と顔見知りなだけだよ」
わたしの言葉に二人は信じられない表情をする。
クマの格好をした人物の言葉より、信じられるよね？
あと、一話か二話でユーファリア編も終わります。引き続き、よろしくお願いします。
【お知らせ】コミックPASH!で「くまクマ熊ベアー」の24話が公開されました。少年が冒険者ギルドにやってきて、ユナが村を救うためにブラックバイパーにところに向かいます。
【お知らせ】本日11時に、ニコニコ漫画で「くまクマ熊ベアー」の19話(後半)が公開されます。こちらもよろしくお願いします。
※誤字を報告をしてくださっている皆様、いつも、ありがとうございます。お礼の返事が出来ませんので、ここで失礼します。
【追記3/29】申し訳ありません。次回の投稿、少し遅れます。
