３６話・デカいゴブリン 2
残っているゴブリンを片付けた。
そして、最後に残っているデカいゴブリンと対峙する。
残りのゴブリンを倒している際、デカいゴブリンは、先程みたいに邪魔する事なく、大人しくしていた。
それどころか、
「グギャギャギャ」
ゴブリンが倒されていくのを、笑ってみていた。
「何かおかしいな…」
僕は、よりいっそう気を引き締めて、剣を構える。
力は完全に、デカイゴブリンの方が上だが、スピードや武器の性能では、僕の方が上だ。
それを生かし、今度は僕の方から攻撃を仕掛けようとしたら、デカいゴブリンは、僕に背をむける。
「「「え？」」」
そのままデカいゴブリンは、森の奥へと走り去っていった。何がどうなってるんだ…
まぁ、だけど、そんな事よりもまずはシャーロットたちの身の安全を優先する為、追う事なく、シャーロットたちのもとへ戻ろうと振り返ると、
「ノーリ！！」
「うおっ！！」
シャーロットが抱きついてきて、そのまま後ろへ倒れこむ。
「いててててっ…」
シャーロットを乗せたまま、上半身を起こす。
「無事で良かったです！！」
それは、こっちのセリフなんだけどな…
「シャーロットも無事で良かったよ…」
「はい！！」
シャーロットの後ろでは、アネモスさんもこちらに歩いてきている。
僕は、シャーロットを横に移動させてから、立ち上がる。僕が立ち上がると、少し不満げな顔でシャーロットは僕を見ていた。苦笑いを浮かべながら、手を貸してから、シャーロットを起こす。丁度、アネモスさんも、そばに、来ていた。アネモスさんは、来て早々、
「何から何まで、ありがとうございます、ノーリさん！！」
深々と頭を下げ、僕にお礼を言ってきた。
「き… 気にしないで下さい！！ アネモスさんも、無事で良かったです！！」
「は… はい…」
僕がそう言うと、アネモスさんは、少し顔を赤くしていた。
「(これは、後でアネモスさんとお話をしないといけませんね…)」
「ん、何か言ったか、シャーロット？」
「な… 何でもないですよ。」
「そう？ それよりも、早くここから逃げるぞ！！」
「さっきの、デカいゴブリンが戻ってくるかもしれないからですか？」
「それも、あるけど今大変な事が起こってるんだ！！」
そう言ってから、今起こっている事を２人に説明する。
「そんな事が起こってるんですね… 分かりました。急いで、戻りましょう。」
「はい！！」
「それじゃあ、僕が先頭を歩くから２人ともついてきて。」
「「はい！！」」
僕たちは、街へと戻っていく。
◆
道中も、ゴブリンを倒しながら進んでいく。もうそろそろ森を抜けそうな時、シャーロットたちを見つけた時みたいに無数の何かが、森の奥から、こちらにむかって来ているのを感じ取った。たぶん、ゴブリンたちだろう。このペースなら、僕たちが、森を出た時くらいに、追いつかれそうだな…
「！？」
「どうかしましたか、ノーリ？」
僕が止まった事で、何かを感じ取ったのかシャーロットが聞いてくる。
「２人とも悪いけど、先に行ってくれるか？」
「「！？」」
「どうしてですか！！」
今度は、アネモスさんが聞いてくる。
「たぶん、ゴブリンたちがこっちにむかって来てます。だから…」
「皆で戦えばいいじゃないですか！！」
「・・・」
確かにそうなんだけど、これ以上２人に負担をかける訳にはいかない。
「…分かりました。」
「シャーロットさん！！」
「ありがとう、シャーロット…」
シャーロットは、アネモスさんの手をとり歩きだす。少し歩いた所で、立ち止まる。
「ノーリ、必ず帰ってきて下さい！！ 私、待ってますから！！」
「シャーロットさん… ノーリさん、私も待ってます！！」
ありがとう、２人とも…
「あぁ、必ず帰るよ！！」
僕も、２人に背をむけ、ゴブリンたちを待ち構える。
