２２９話・謝罪
自然と視線を扉の方をむけると、ノーリ君の顔が見えたと思った瞬間、物凄い勢いで扉が閉められた。
一瞬の出来事で気のせいかとも思ったけど、すぐそんな事ないかと思い返し、とりあえずタオルで体を隠して、私の方から扉を開けると少し離れた所でノーリ君が床に座り込んでいた。
◆
脱衣所の扉を開けると、目の前に誰かの裸があった。
バンッ
僕は、今まで生きてきた十数年の中で、１番最速で扉を閉めた。
扉を閉めた後は、とりあえずそのまま数歩後ろ下がりその場に座り込み、僕から声をかけるのでなく、相手の出方を伺う。僕から声をかけると再び驚かせる可能性があると判断したからだ。
するとすぐに扉が開き、扉の先にいたのが、グラディウスさんだと判明した。
「やっぱりノーリ君だったのね。それで、ノーリ君は、そこで何してるの？」
「謝る準備です。」
「謝る準備？」
「はい、そうです。」
「その謝るのって私によね？」
「当たり前じゃないですか。」
「そうよね。でも、何に対して謝るの？」
「えっ？」
「ん？」
何だか話が噛み合っていないので、とりあえず起こった事の整理をしてみる。
「先程、僕が脱衣所の扉を開けましたよね。」
「一瞬で閉めたけど、確かに開けてたわね。それで？」
「その際… その… なんと言いますか…」
「ん？ …あぁ、もしかしてその時私の裸でも見えたの？」
僕は声に出さず、こくりと頷く事で答える。
「それでノーリ君は、その事について謝る為にここで座っていたと？」
「はい、そうです。わざとではないとは言え、人がいる可能性を考慮せずに開けた僕が悪いですから。本当にすみません。」
僕は謝ると同時に頭を下げる。
これは、以前本で読んだ勇者が伝えたとされる謝り方だ。
「頭をあげて、ノーリ君。」
言われた通り頭をあげる。
「その謝って貰って悪いんだけど、そもそも私は怒ってないわよ？」
「そうなんですか？」
「えぇ、そうよ。」
「本当なんですか？ 普通裸を見られたら嫌がると思うんですが、僕の為にそう言っているとかじゃないですよね？」
「嘘じゃないわ。そりゃあ、裸を見られたのは恥ずかしいとは思うし、進んで人に見せようとは思わないけど、わざとじゃないんでしょ？」
「はい。わざとじゃありません！！」
「なら尚更怒ることじゃないわ。だから、そろそろ立ち上がって頂戴ノーリ君。そうしないと、ずっと座らせている私の方が、何だか悪者みたいに感じるわ。」
少し困った風に言ってくるので、これ以上困らせるのも悪いと思い立ち上がる。
だけど怒ってはいないとはいえ、悪い事をしたのに変わりはないので、最後にもう一度謝っておいた。
作者より(捕捉)
グラディウス的には、裸を子供に見られた所でとも思っています。
またノーリは、グラディウスの裸を見て、罪悪感しか抱いておりません。
