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閑話・尋ね人

　私に、お客さんが来たとの事で、そのお客さんの待つ応接室にむかった。

　一応待たせているので、そのまま部屋の中へと入ると、リーベが座っていた。

「ここに直接尋ねて来るなんて珍しいわね、リーベ？　とびきりの情報でもあったの？」

　いつも情報があったら、手紙や共通の知り合い経由で連絡をしてくれていたので、珍しくて最初にそう声をかけた。

「今の所、新しい秘薬の情報の方はないわね。」

「そっか…　なら、どうしたの？」

「エルマーナちゃんの事よ。」

「エルマーナがどうかしたの！！」

「落ち着いて、グラディウス。」

「ごめん…　それで、エルマーナがどうかしたの？」

「ついこの間、あそこを通って様子を見に行ったのだけど、症状って言っていいのか分からないけど、進んでいるみたいなの。」

「…起きている時間が短くなっているって事？」

「えぇ、そうよ。」

「そう…　なら、よりいっそう急いだ方がいいわね。」

「そうね。ギルドの方の情報はどうなの？」

　私は、首を横にふる。

「なら、私も頑張らないといけないわね…」

「頼りにしてるわよ、リーベ。」

「任せてと完全に言いきれないけど、エルマーナちゃんの為にも頑張るわ。それじゃあ、私はもう行くわね。」

「ありがとう、リーベ。」

　リーベは、そのまま手をあげてから部屋を後にした。

　私もすぐに駆け出し、エルマーナの為に動きたい所だが、適材適所。今ここで私が飛び出した所で、さほど役に立たない。だから、私は今出来る事をやるだけだ。

　◆

　更に月日が流れた。

　リーベやギルドからだけでなく、元パーティーメンバーたちも協力して情報を集めてくれた。

　その中には、本物の情報もあったのはあったのだが、既に使われた後だった。

　今は、ギルドマスターの仕事をいけすかないサブマスターに任せてから、リーベに貰った情報で、離れた別の国に来ていたが、

「はぁ…　今回も空振りだったか…」

　私は、ため息をつきながら、宿屋で体を休めていた。

　エルマーナの状態は、更に悪化しており、今では終始寝ている状態になってしまっている。

　焦ってもどうしようもないと分かってはいるが、やっぱり焦っている自分がいるのが分かる。

「帰った後、やる事済ませてから、リーベの所に行ってから、新しい情報がないか聞きにいこうかな…」

　今では、手紙で情報を聞くより、直接出向く方が多くなっていた。

　そうと決まれば、私はすぐ眠りについた。

　翌日には、王都へと帰路についた。

　この時の私は、王都に戻って早々、ゴブリンの大群を相手にするなど、思いもよらなかった。