２０８話・確認
僕は、グラディウスさんの後についていき、店の奥へ入っていく。
グラディウスさんは、そのまま裏口から外へと出ていったので、僕もその後に続く。
出た先は、三方が高い塀で囲まれており、その中央には、１本の木が生えていた。そして、その木の近くには、リーベさんが待っていた。
「お待たせ、リーベ。準備は出来てる？」
「えぇ、大丈夫よ。でも、その前に… ノーリ君。」
真剣な表情のリーベさんに、名前を呼ばれる。
「はい、何でしょうか？」
「今から行う移動手段は、正直言って、私たちエルフの中でもごく限られた人たちしか知らないことよ。」
「そ… そうなんですか？」
秘密の移動手段だとは聞いていたが、そこまでだとは知らなかった僕は、勢いよくグラディウスさんの方を見ると、
「リーベの言う通りよ、ノーリ君。」
グラディウスさんも、リーベさんが言った事を認める。
「だから、ノーリ君。ここで、起こった事は、絶対誰にも言わないと誓ってくれる？」
更に真剣な顔になったリーベさんがそう言ってくる。
もちろん言われた通り、誰にも言うつもりはないのだが、ここまで重要な話だと思っていなかった僕は、すぐに返事を返せなかった。
だけど、返事を返さないと話が先に進まないので、少し考えてから返事を返す。
◆
グラディウスと別れて私は、裏口から外に出て、準備を整える。
まぁ、準備と言っても、ただお願いするだけなのだが、それが終わった所で、ノーリ君を連れたグラディウスがやってくる。
私は、やってきたノーリ君に話しかけ、ある事を聞く。
だけど、ノーリ君は、私の聞いた事にすぐ返事を返さなかった。
そして、少し時間を置いてから、
「分かりました、誰にも言いません。」
と返答してくれる。
何も考える姿勢をとらず、すぐ答えたらあまり信用できそうになかったがノーリ君は、ちゃんと考えてくれる姿勢をとったので、それを見て私は、ノーリ君なら大丈夫かなと判断する。
◆
僕の返事を聞いて、
「分かったわ。なら、今から始めるわね。アーバお願い。」
リーベさんがそう言うと、
「了解…」
リーベさんの横から突然声がし、木からゆっくりと誰かが出てこうよとしていた。
僕は、咄嗟に身構えるが、
「大丈夫よ、ノーリ君。」
グラディウスさんに声をかけられ、肩の力を抜く。
木からゆっくりと現れたのは、その人は、体の所々が木で出来ていた。
「急に現れて驚いたでしょ、ノーリ君。見るのは初めてだと思うけど、彼女は、ドライアドよ。」
僕の横で、グラディウスさんがそう教えてくれる。
