閑話・シャーロット・フォン・オベリスタ 2
２日ぶりに、私は街の図書館にむかいました。
入ってすぐに、彼の姿を探したが、今日は残念な事に、彼は来ていませんでした。
「シャーロット様、何だか、元気がないように見えますが、どうかされましたか？」
「…なんでもありませんよ、バレッタ。昨日の続きの本を持ってきて下さい。」
侍女兼護衛である、バレッタにそう頼みます。
「分かりました。少し待っていて下さいね。」
席で待っていると、バレッタすぐに戻ってきた。だけど、手には、何も持っていなかった。
「どうかしたの、バレッタ？ 本を持ってないようだけど？」
「すみません、シャーロット様。本を探したのですが、見つかりませんでした。」
「誰かが、読んでいるのでしょうか？」
周りを見てみるが、珍しい事に、図書館の職員以外に私たち2人の姿しか見えない。
「誰もいませんね？」
「あ、そういえば、あそこの本棚の後ろで、少年が寝ていましたよ。起こしてきましょうか？」
「少年ですか？ いえ、とりあえず、そこに連れていって貰っていいですか？」
「分かりました。こちらです。」
私は、バレッタの後に続いて、本棚の後ろを見てみる。
「！？」
そこには、彼が寝ていた。彼のお腹には、私が読もうとしていた本を持っていた。
「起こしましょうか？」
「ダメ！！」
私は、大きな声で叫んでいた。
「…分かりました。ですが、今の声で起きそうですよ？」
「え…」
彼を見てみると、彼が起きようとしていた。
「ん… あれ、僕寝てい… た…」
完全に彼と目があった。
「あ… いや… その…」
「す… すみません！！ こんな所で寝てしまって、お邪魔でしたね。今すぐ退きます！！」
彼は、慌てたように立ち上がる。
「あ… べ… 別に邪魔じゃないです！！」
私も、少し混乱して大きな声を出してしまう。
「そ… そうですか。ありがとうございます。それじゃあ、僕は、これで…」
彼は、この場を離れようとする。
私が言葉を発する前に、
「少年、少し待ってくれませんか？」
「…はい、何でしょうか？」
私は、心の中で、バレッタを賞賛する。
「手に持ってるある本は、読み終わっているでしょうか？」
「これですか？ あと少しで読み終わると思いますが… もしかして、読まれますか？」
「こちらの、シャーロット様がお読みになられたいようなので、読み終わったらお貸し頂けないですか？」
「は… はい、分かりました。読み終わったら、すぐにお持ちしますね。えーと…」
「私の名前は、バレッタです。それでこちらが…」
「わ… 私は、シャーロットです！！」
急にふられて、声を張ってしまう。
「バレッタ様にシャーロット様ですね。僕は、ノーリと言います。」
「私に、様呼びは大丈夫ですので、バレッタと及び下さい。」
「わ… 私も、シャーロットで大丈夫です！！」
「シャーロット様？」
訝しげな視線で、バレッタが私を見てくるが、鋼の心でスルーする。
「ですが…」
ノーリさんは、躊躇っているようにみえる。私は、このチャンスをいかそうとする。
「気にしなくても、大丈夫です。ぜひ、シャーロットとお呼び下さい。」
「…分かりました。ですが、せめてさん付けでお願いします。」
「それで、大丈夫です。私も、さん付けで呼ばせて貰いますね。」
「はい、大丈夫です。それでは、後でお持ちしますね。」
「はい！！」
ノーリさんと別れる。
「シャーロット様、顔がにやけていますが、どうかしましたか？」
「べ… 別に何もないです！！」
その後から、図書館でノーリさんとの交流が増えた。
