魔界に乗り込みます！ 2
『でも近々と言っても、あと二、三週間してからだ。今は準備に躍起になっている。まぁなんで分かるかって訊かれたら、それが我の力だとしか言えん』
「魔王軍……それは、どれくらいの数ですか？」
『わからん。だが、一つだけ言えることは、今までの比じゃないくらいの数は来ると思っておけ。そうだなぉ……数万は覚悟しておけ』
「そ、そんなにですか！？」
『あぁ。それも、かなり強化されたモンスターや、魔王に改造された奴もおる。其奴らは厄介だ……それに、多分魔王の側近が来る。奴は強い。我では勝てない』
「ブラックさんでも勝てない……そう断言出来るほどに強いんですよね？」
『あぁ』
「そうですか……」
その軍の中に、もしも……もしもランと女神様がいるのなら―
そう考えるが、望みは薄いだろうとジンは考える。それもそのはず、わざわざ手に入れた貴重なものを、みすみす手放すわけが無い。そう思うと、ジンは今にも少し落ち込む。
『……ジンよ。そう落ち込んだ顔をするな。なに、我がおるだろ？ それに他の仲間とおる。なら心配はいらぬだろ？』
「はい、そうですね！」
そう励ますレッドの気持ちは、素直に嬉しい。だが、違うのだ。それだからジンは心配なのだ。
違いますよレッドさん……仲間がいるから心配いらない、ではなく、仲間がいてしまうから心配なんです……もう、絶対失いたくない。だから、誰か一人でもここから離れてしまうと困るのです……
レッドや、レベッカ達はワイワイやって笑顔だが、ジンだけはどうしても笑顔にはなれなかった。その横顔を、ブラックは横で見ていた。そして、声を掛ける。
『ジン。お主は本当に良い冒険者だ。そして、良いリーダーだ。その気持ち、絶対に忘れてはならぬ。皆が思ってなくてもお主だけは思っておけ。だが冷静さは欠かすな。それが出来れば、お主なら皆を助けられる。だろ？』
「ブラックさん……そうですね、僕は絶対に忘れません。だから、時間までびっちり特訓して、少しでもレッドさんに近づけるよう、努力したいと思います」
『そうか……頑張るが良い。ここから二週間から三週間、我も共に特訓に付き合ってやる。お主の力も気になるしの？』
「本当ですか？ なら、是非ともお願いします！」
『あぁ。今は飯だ。腹が減ってはなんとやらだ。食って寝て英気を養うんだ』
「そうですね！」
そうして、ジンは走って食卓へと向かう。その背中を、ブラックは見て小さく呟く。
『お主なら、何かを成し遂げてくれそうだな……もしかしたら、魔王なんてあっという間に蹴散らして、世界に平和を齎してくれるのかもな……』
そうして、今日一日が終わる。
翌日、ジンは早朝からレッドに引きずられ、特訓部屋へと連れていかれる。まぁいつもの事だ。もう慣れた
部屋に入ると、そこにはストレッチをしたブラックの姿がある。
「あれ、ブラックさんも参加するんですか？」
『ん？ あぁ、我もやるぞ。お主の力が気になるからなぁ？』
「それじゃあ、僕と組手をするって事ですか？」
『そうなるな。我は全力でいく。レッドには遠く及ばないが、ホワイトとはそれなりにやりあえるぐらいだからな。まぁそう期待はせんでくれ』
「いやいや、ホワイトさんも充分に強いですよ！？ 何度がやらしてもらいましたけど、僕は本気だったのにホワイトは、ニコニコしながら闘ってましたからね！？」
『ほう？ ちなみい言っておくがな、奴はそれが本気の証拠だ。ニコニコ笑ってる時は大抵本気の時が多い。そこまでさせるとは、これは我も負けてはおれんな』
「まぁブラックさんの力は僕も気になってましたし、いい機会です！ 正々堂々、バチバチにぶつかりあって闘いましょう！」
『あぁ。楽しみだ。おいレッド！ お前は審判を頼む！ それと、お主も混ざりたかったら適当に入れ。それでも構わんだろジン？』
「はぁ！？ ブラックさんとレッドさんを両方相手にするとかむ……」
『おぉ！ それは名案だなブラック！ 我もジンとやりたくてたまらなかったのだ！ というか、最初から混ぜてもらうわい！ それと、我も本気で行くぞ？』
「はぁぁあ！？ ちょっ、まっ、えっ！？ 本気！？ 今までは僕に合わせてくれてたのに、今は本気！？」
『当たり前だろうが！ ブラックが本気と言っているのだ！ 我も本気でやらなくてどうする！』
「いやいや、そんな自信満々に言われても！」
『では始めるぞ！ おらぁぁ！』
「まだ心の準備が……あああああ！！」
そこから、ジン対ブラック、レッドの闘いが始まりった。
次話の投稿は19時です！
