第２話 双子との出会い
第１話でマレーヌの悲しい過去が…。
ここから、マレーヌはどうしていくのでしょう。
そして、双子って？？
どうぞごゆっくり～♪
”ガバッ“
飛び起きたあたしは涙を流し、汗をびっしょり掻いていた。目の前に、心配そうに見つめるマーロンがいた。
「ふぇ、マーロン…、あたし…」
最後まで言葉が出ず、マーロンにしがみついた。マーロンは静かにあたしに言った。
「マレーヌ、大丈夫マロ。いっぱい泣いていいマロよ」
ポンポンとあたしの頭を軽くたたく。あたしは声を上げて泣いた
少しして落ち着き、あたしが「大丈夫」と言い、ベッドに座りなおした。マーロンの服は濡れてグシャグシャになっていた。でもきっと、あたしの顔の方がグシャグシャだろう。
「マレーヌ、どんな夢、見てたマロ？ちゃんと話すマロ。オイラとっても心配マロ」
しゅんとするマーロンにあたしは淡々とあの過去について話し始めた。
話を聞き終えたマーロンは難しい顔をしていた。
「そっか、そんなことも遭ったマロね…。オイラその時は風邪で寝込んでたマロ…」
「そうなのよ、あたしその後すぐ家に帰って部屋で泣いて…。それ以来、同世代の子達と遊びもしなかった。ううん、近寄りもしなかった」
あの時のことを思い出すと、今でも胸が締め付けられる。しかも未だに、同世代の子とは会おうとしない。昔のような目に遭うのが怖いのだ。あたしには友達と呼べる相手がいない。あたしより少し年上の家来やメイドがいるけど、本当の『友達』と呼ぶには程遠い。あたしは、心から信頼できる友達がほしい。だけど、どうしても同世代の子に近づこうとすると、昔の記憶がフラッシュバックのように襲ってくる。
「マレーヌ、この機会に同じくらいの子とちゃんと話せるようになるマロ！」
マーロンがあたしの目をしっかり捉えて言う。あたしの事を考えていてくれてるんだと、心の奥からが温かくなる。
「あたしもそうなりたいと思ってるよ。でも、どうやって？」
「それは、えっと、そうだマロ！この火の王国には、マレーヌと同じくらいの王子と姫がいたはずマロ。しかも双子の」
「そうだっけ？知らなかったわ」
「うんうん、これがいいマロね。王様と王妃様だけに挨拶するのもおかしいマロ。挨拶がてらに会いに行くマロ」
「へ？？今から行くの？」
あたしの手をグイッと引っ張るマーロン。驚いて、ためらいがちに聞いた。だって、そんな急に話とかできないし、まず会う事自体無理かも…。
「急がば回れって奴マロ」
「わかったよぉ～」
マーロンにグイグイ引っ張られて、双子の王子と姫の元に向かった。通りかかったメイドによると、ダンスルームでレッスンを受けているらしい。ダンスルームだから、当然ダンスのレッスンだよね。メイドに案内されてきたのは、普通のドアの前。中から、笛や太鼓を使った民族風の音楽が聞こえる。
「こちらです。少し見学いたしましょう」
「は、はい」
緊張で心臓がいつもより大きくなる。メイドがドアを開けると、ワックスの塗られたつるつるの木の床が視界に飛び込んできた。壁はドアがついている壁以外、全面鏡張りで眩しい。
入ってすぐにサングラスをかけた坊主頭の男性。
その目の前には、あたしと変わらない年頃の女の子が２人。１人は、黒髪の飛び跳ねたミディアムショートで、ティアラをつけている。真っ赤なキャミソールに炎のマークが描かれたスカート。もう１人は、クリーム色の飛び跳ねたショートヘアで、ティアラはつけていない。襟の大きな、薄い黄色のＴシャツに、真っ赤なショートパンツ。２人の共通点は、くせっ毛とつま先がくるんとしたミュールと片耳につけているピアスのみ。この２人、双子とは思えない顔をしている。黒髪の子はつり目で、クリーム色の髪の子はたれ目。筋の通った鼻とまあるい鼻。対照的な２人だけど、息ピッタリのダンスを見ていると双子だと分かる。でも、男の子と女の子じゃなかったっけ？
そんなことを考えていると、クリーム色の髪の子がつまずいた。すると、坊主頭の男性が手をたたいて、脇にあったプレーヤーを止めた。
「おい、フィリー大丈夫か？」
心配すると言うより、あきれた感じだった。フィリーと呼ばれた子は、
「すいません、先生」
小さな声で言うから、聞き取りにくい。黒髪の子が、
「ちょっとフィリー！これで何回目よ！？パレードも近いのに、ドジってばかり！」
腰に手を当てて、怒り口調で言う。今のが初めてではないようだ。
「ごめんね、リリー」
フィリーはまた小さな声で言う。消えてしまいそうな声。よっぽどリリーって子に怒られたんだろう。またリリーが何か言いそうだったので、坊主頭の先生が、
「まぁまぁ、落ち着け。少し休憩しよう。お客さんも来たようだしな」
とあたしのほうを指差す。びくっと肩が上がった。２人もこっちを見る。な、何言おう。メイドもどこか行ったし、マーロンはあたしの行動を待ってるし。うぅ…。
“スタスタ”
「初めまして、リリー・ファランよ」
リリーが近寄ってきて、あたしの手をとった。にっこり微笑んでいる。
「は、初めまして。あ、あたしマリアンヌ・ピアニコ。マレーヌって呼んでね」
とりあえず、（カタコトだけど）自己紹介をした。足が震える。お、落ち着けマレーヌ！
「そう、マレーヌね。ＯＫよ。あそこにいるのは駄目駄目なフィリー・ファラン」
「そ、そんな～、ひどいよ～」
フィリーが鳴きそうな声で言う。
「あちらは、ラック先生よ。あたしたちにファイラの舞を教えてくださってるの」
ラック先生がうんうんと頷く。
「えぇ～っと、こっちはマーロン・Ｄ・ムーケ。あたしのお供なの」
「へぇ～、マーロンね、よろしく」
「よろしくお願いしますマロ」
「うわぁ、可愛い！」
「マ、マロ！？」
いつの間にかフィリーがマーロンをつかんでいる。マーロンが可愛いってどうかしてるけど、まぁいいか。
「えっと、あたしね、風の王国から魔歌を探す旅で来たの。少しの間、よろしくね」
「そうなの、すごいわね～。ってあなたってあのマリアンヌ・ピアニコ！？」
「えぇ？あのって…？」
「ほら、数日前にパーティを開いて、マリア・ピアニコを超える歌姫になるって行ったでしょ。有名よ、あなた。あのパーティ、生中継されて世界中で放送されたんですもの！」
えええ！生中継で世界中に放送！？それってアリ！？そんなあたしに、
「あはは、そこまで驚かなくても。僕もバッチリ見たよ」
フィリーが言った。んん？？
「え、僕？あなたって男の子なの？」
《プッ！アハハハハ！！》
リリーとラック先生の笑い声。その２人はお腹を抱えて笑っている。フィリーは真っ赤な顔をして泣きそうだ。あたしとマーロンはこの状況をつかめないでいる。
「ブブッ、まただなフィリー」
とラック先生。
「本当よ！これで何回目かしら。つまずいた回数より多いんじゃない！？フフ」
とリリー。
「うぅ～、マレーヌさん僕はれっきとした、男の子だよぉ。グスッ」
目にうっすら涙を溜めて訴える。あたしは慌てて謝った。
「ご、ごめんなさい。てっきり女の子かと…」
もう一度、頭からつま先まで見る。本当に男の子なの？フィリーって肌白いし、手足は細い。リリーは小麦色の肌だけど、フィリーと同じく手足が細い。顔は似てないけど、女の子の双子に見えちゃうよ！
「３人とも初めて会ったみたいだし、今日のレッスンはここまでとしよう。」
とラック先生は足早に部屋を出た。それを見送ったリリーが、
「これからどうする？マレーヌ、あなたって今日来たばかりよね？」
「う、うん。そうだよ」
「それじゃあ、あたしとフィリーが城を案内するわ！時間があれば、街にも行きましょうよ！」
「えぇ、わかった。ありがとう」
リリーの提案にあたしは賛成した。どんどん会話が進むのは両親に似てるから？
「オイラも行くマロ！」
マーロンはフィリーの腕からするりと抜け出して、賛成した。
「あぁ、マーロン。じゃ、じゃあ僕も行くよ～」
よほどマーロンが気に入ったみたいで、すぐにマーロンを自分の腕の中に戻した。マーロンは不機嫌そう。
「あんたは最初から行くの～」
とリリーがフィリーの左耳をグイッと引っ張った。
「ふぎゃ。痛いよりリー。まず部屋に戻ってもいい？」
女の子みたいな悲鳴をあげた。しかも可愛い声で。
「大丈夫よ、順番に案内するから。最後まで待ってて」
「ふぁ～い」
またまた女の子みたいな声で！あたしだってそんな声出せないのに！！
「じゃっ、行こっか。マレーヌ、こっちよ！」
「うん！あっ、待って～」
ということでリリーとフィリーに火の城を案内してもらった。フィリーはずっとマーロンを放さなかった。
食堂やお風呂、トイレといった普段の生活に使う部屋とか、トレーニングルームやエステルームとか、図書室などを丁寧に案内してもらった。
一時間くらいで城の案内は終わった。今あたしがいるのは、フィリーの部屋の前。右隣はリリーの部屋。このまま、街に行くことになったので２人は支度をしに、部屋に戻った。リリーはすぐに出てきた。特にいる物は無いと言って、お金だけ持っている。フィリーはまだ出てこないなぁ。
「フィリー、何してんの！？早くしてよ、この鈍間フィリー！！」
リリーが叫んだ。かなりイライラしてるみたい。
「ちょっと待ってよぉ。ないんだもん！」
と返事をするフィリー。すかさずフィリーが、
「ないって何がないのよ！そんなに時間もないのよ！」
とまた叫ぶ。リリーの言うとおり日没まであまり時間は無い。
「あれだよぉ、クマタン専用バックゥ！」
ク、クマタン専用バック？何それ…？リリーに聞いてみた。
「あのね、あたしたちにお供がついてなくって。その代わりにフィリーは…」
「リリー！！手伝ってよ～～」
「もう、そのまま持ってくればいいでしょ！さっさとしてよ！」
リリーの一言が効いたのか、フィリーはしょんぼりと“何か”を抱えて出てきた。そうその”何か”とは、クマのぬいぐるみ。しかもへんてこりんなぬいぐるみ。これをお供代わりにもっていると言うことね。目つきが怖いんだケド…。
「クマタンが可愛そうでしょ。そのままなんて…」
クマタンの頭をなでる。
「じゃあ、置いてくればいいじゃない！！」
リリーはあきれ返っている。
「そんな～～」
と半泣きのフィリー。そしてリリーは、
「さっ、マレーヌ行きましょ！」
にっこり顔であたしに言う。リリーに連れられて、火の王国の街へと足を運んだ。
どうでしたでしょうか！？
ユニークな双子ではなかったでしょうか？
強気で毒舌なリリー。弱気で女の子に見られがちなフィリー。
マレーヌはこの２人と仲良くできることはできますかね～～ｗｗ
最後まで読んでいただきありがとうございましたペコ
感想や指摘、どしどしお願いします～ペコペコ
次回は双子とお買い物に！！
