最低戦闘力と呼ばれた最強兵器。けど、可愛い彼女も出来たので、全力でイチャイチャします。

第3章 回り始める運命

人道国家アモン 首都マモン

「良く来てくれた。歓迎しよう」

白髪交じりの、がっしりした体格の老年の男性が、笑いながら手を差し伸べて来る。

僕は、その顔を睨むように見つめて、その手を無視する。

１８０㎝にも近い身長と、何か運動でもしているのかと思えるくらいしっかりした体格は、とても今年７０歳を迎えているとは思えないほど、若々しいというか、エネルギーにあふれている。

かっこいい老人。そう言ってもいいほどの人なのだが。

僕はどうしても許せない。

「パズス様に、対して、、誠に申し訳ありません」

頭を下げるセムヤザさん。

僕の後ろでどうしていいのか分からずに、おろおろしているシェミと、ロネ。

しかし、僕と、ミホだけは目の前の老人を睨みつける。

「何か、気に障る事でもあったのかな？」

笑っていない瞳がこちらを射抜く。

だけども、総統の視線よりも威圧感は無いから、大丈夫。

全くひるまない僕を見て、隣で僕の腕に自分の腕をからめているミホへと視線を移す。

何かを察したのか。

パズスの視線が緩んだ気がした。

「君が何に怒っているのかは、なんとなく分かったような気がするよ」

僕へと伸ばしていた手を降ろすと。

「だけど、君の意見を聞く気は無い」

あっさりと、断ち切られる。

「この国は、この方法で発展して来た。資源の無い、この国が」

さっきとは別の圧力を感じる。

「歴史の重みは、君の感情など吹き飛ばすのだよ」

それだけ言うと。緩んだ目が一瞬殺気を帯びる。

パズスの手刀が、僕の首のすぐ横にあった。

なかなか、早いと思う。

「避けない、、か。避ける必要も無いか、、」

小さく呟いたと思うと、セムヤザさんへと視線を向ける。

「なかなかの人物だな。セムヤザ」

思わず頭を下げて、上げれなくなっている姿が少し可哀そうではあるけれど。

「だが、気にいった。なるほど。各国が、君を欲しがるわけだ」

パズスは、ゆっくりと手を降ろす。

「アモンは君とシェミ君を歓迎するよ。あと、この国の成り立ちを知ってもらえると、誤解も解けると思うが。まあ、君にばかりお願いするのも違うだろう」

そう言うと、パズスの執務室の扉が開く。

１６０㎝くらいの、長い金髪の綺麗な人だった。

赤い目が、印象的である。

「やっと来たか。私の娘で、秘書をさせている。ズーだ。君たちの世話をしてくれる」

「初めまして。ズーと申します。以後お見知りおきを」

「生血です。けど、、少しおかしい気がします」

頭を下げる彼女を見ながら、ミホが小さく呟く。

顔を上げたズーと言う女性は、にっこりと笑うのだった。

「えっと、あの、、」

ズーが準備してくれた、宿へ向かう車の中で、シェミが、ずっと何を言っていいのか分からず、あたふたしているのを見ながら、僕はミホにもたれかかるように座っていた。

すさまじく大きな車で、全員が乗っているのに、まだ少し余裕がある。

「疲れたね」

ゆっくりと頭を撫でてくれるのを感じながら、体の力を抜いていると。

「リラックスしてくれないでもらえるか？本当に、肝が冷えたのだから。まさか、パズス様に、あそこまで挑発的な目をし続けるとは」

セムヤザさんが、恨めしい目を向けてくるけど、知った事じゃない。

「私も、心の奥から納得しているわけじゃないのだけれど、その恩恵を受けている事は確かなのだよ」

「神血は、、建材でも、医療の道具でもありません。ましてや、、こんな、、、精神まで使うなんて」

ミホの声が、低く、低くうなるように吐き出される。

本当に怒っている。

ゆっくりと僕は、ミホの腰に手を回して、彼女を自分の方へと引き寄せる。

怒りの目を感じたのか。

セムヤザさんは、ゆっくりとため息を吐く。

「そうですね。ミホさんにとっては、受け入れがたいでしょうが。ええと、まだ宿まで時間がありますし、少しだけ、昔話をしましょうか」

ズーさんが、ゆっくりと僕たちを見回す。

「そうですね、、それは、、、昔の事なのですが、、」

「大丈夫ですか？」

「ああ。君こそ、大丈夫なのかい？」

「私は、神血ですよ。疲れも何もありません」

そう言って、私は笑って彼の手を取る。

「君は、、本当に良かったのかい？」

「あら、私は間違った事は何もしてません。良いも悪いもあるわけないじゃないですか」

「けど、、君はモータースの、、」

「そんな物は私にとっては邪魔なだけですもの」

笑って私は彼の話を止める。

私は、モータースと言う国の、大貴族の娘だった。

はっきり言えば、国を治めている人に一番近い所にいたと思う。

姫。

私が嫌いな言葉だ。

「だけど、、」

「まだ言いますか？その口をずっと塞いでしまいましょうか」

私は、彼の口を自分の唇でふさいでしまう。

駆け落ち。そう言うのかもしれない。

モータースでは、生血は汚れた血と言われてしまい、神血こそが選ばれた民という考え方だった。

けど。

「んっ。いや、けど、、んっ」

「ぐちぐち言う所は、嫌いです」

何も言わせなくしてしまえば、彼は顔を真っ赤にして目線をそらす。

本当に可愛い。

私は笑いながら、彼の腕に手を絡ませる。

この人を好きになったのが、私の運命なんだと確信していた。

「いたぞ！」

「ここもダメかっ！」

「行きましょう」

私たちは、常に追われていた。

モータースの国からの追っては、本当にしつこくて。

私たちは安住の地を求めて、どこまでも、どこまでも逃げ続けた。

逃げ続けて。逃げ続けて。

人が住めないと言われる場所まで逃げてしまった。

地獄の地。

そう呼ばれている、永久凍土の土地。

そこで、私は彼と一緒にいた。

ちいさな小屋を建て。

寒い日は、彼の服になり。

一緒に過ごした。

さすがに、ここまではモータースの追っても来なかった。

子供が生まれ。

私たちは幸せだった。

小さな小さな幸せ。

けど。

その幸せは、打ち砕かれた。この大地に。

「ダメだ。子供が持たない」

夫が、必死に私たちの子供を抱える。

けど、外は人が活動できる限界を超えた寒さだ。

もちろん、家の中も。

暖房の火すら凍り付きそうな寒波。

こんな寒さがくるなんて、思いもしなかった。

彼と、私だけなら生き残れる。

けど、子供達は。

寒さに震えながら、眠ってしまった子供はもう、長くないと思う。

私は、ゆっくりと彼の。

夫の目を見る。

「ダメだ！」

夫の静止を振り切って。

私は、自分の境界を越えて。私という形の外へ私を作る。

「愛してます。あなたも、子供も」

私は、全ての命を私を形作る全てを。

愛する人の為に使った。

暖かな部屋の中。

男は、子供を抱いてむせび泣く。

人の身には収まりきれない程の魔力を持って生まれ。魔力の聖女とまで呼ばれた彼女は。

その全ての魔力を使って、無限に自身のナノマシンを増殖させ。

家族を守る壁となった。

スーツと同じ気温調節機能を備えたその部屋の中で。

男は、安らかに眠る子供を抱いてひたすら泣いていたのだった。

「彼が、この国。アモンの創設者です。戦いに疲れた者。戦いから逃げた者。失って、絶望した者。そうした者が、彼の、彼女の家に集まりました。そこから、人が増え。村が生まれました。けれども、彼の家族を全て奪った大寒波は数年に。何度も、何度も起きました。その度に、多くの者が命を落としました」

ズーの言葉は、重い。

「神血の者は、愛する者を生かすために。生血の者は、神血の愛を残すために」

目線の先には、建物が並んでいるのが見える。

確かに外は寒いのだろう。

分厚いコートを羽織っている人を何人も見かける。

アミーは、アモンの中でも一番気候が安定していて、住みやすい土地なのだと理解させられる。

「そして、いつの間にか、人が人を助けるために生まれた国。人道国家アモンと呼ばれるようになりました。神血の全てを使って、神血の体内で生きる事を決めた人達の思いを込めて」

車が宿に入る。

「これが、この人道国家アモン。その首都。マモンの建設の歴史なのです」

ズーは、ゆっくりと遠くを見るように歴史を語り終えた。

僕は、なんと言っていいか分からず、彼女を見る。

「けど、そんな思いも、今となっては、消えてしまって、素材として、道具として見てしまっているのでしょうね。私も含めて」

彼女は、寂しそうに笑うのだった。