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(4)

　近すぎると分からなくなったり、気付かなったりするものがある。

「俺のどこがいいんだ？」

　付き合っていた時、結婚してまもなくの頃。

　私は何度もその疑問を恵理に投げかけた。

　好意を持ってくれている事は、空気だけでも十分に感じ取れた。だが、肝心の根拠が見えなかった。

　不安だったわけではない。単純に理解出来なかったのだ。

　決して男前な顔立ちではないし、これといった特技があるわけでもない。性格も悪くはないかもしれないが、良いと胸を張れるほどのものでもない。

　恵理が横にいてくれる事が嬉しくありながら、不思議でならなかった。

「朝人君って所」

　決まって恵理は幸せそうな笑顔でそう答えた。その度私は困り笑顔でだからそれが何かって聞いてるのにと返す。しかしその先に答えはない。

　けど、それは照れ隠しでもなんでもなく、それが彼女にとっての本当の答えなのだろう。

　そう自分を納得させてから、私は二度とこの質問はしなくなった。

　私が私である事。

「……恵理？」

　休日の朝。

　私は、久しぶりに妻を呼んだ。

　朝のおはようがない。

　恵理の気配がない。

「ん？」

　テーブルの上に小さなメモ紙が置かれていた。

　“しばらく、家を離れます”

　全身の血から、温度が消えていった。