はかる気持ち

【第一章】

変化する距離、変わらない二人

『友達として、律季のことは好きだから』

(誰にでも“好き”とか言うなよ…バカ…)

「―――相馬さん、モデルになったらしいね」

無表情で蛍が美琴の載っている雑誌『May』を見ながら言う。

「へぇ、そうなんだ…？」

学校帰りに寄った蛍の部屋で、

美琴のことを考えていた新太はドキッとしながら答える。

「確かに美人でスタイル良いもんね」

蛍が不機嫌そうに言う。

「そうだね…」

(―――もう俺の手の届くことのない…すごく遠くの存在(ひと)みたいだ…)

新太は、雑誌の中の美琴を見つめながらため息をつく。

――――そんな上の空な新太を、蛍は見つめていた。

(そこは、ウソでも否定して欲しかったのに…新太のバカ)

「新太、今日は遅くなっても大丈夫なんでしょ？」

蛍は新太の顔にそっと両手を伸ばす。

(今日こそ、新太と…)

「あ、今日はごめん、そろそろ帰らないと…」

新太は、そんな蛍の雰囲気に気づいたのか、顔をそらしながら言う。

(今日は珍しく、美琴が仕事(モデル)しない日だから…)

「新太、変わるって言ってくれたのに…何にも変わってないじゃない…」

蛍は拗ねたように言う。

新太はハッとして…そんな蛍にキスをする。

「ごめんな蛍、本当に今日は…」

キスをしたあと、新太が至近距離で言う。

「じゃあ約束して？」

新太の言い訳を遮るように、蛍が真顔で言う。

「明日は、ずっと一緒にいてくれるって」