はかる気持ち

【第三章】

消え行く花火

(結局、大切なことは何も言えないまま…花火大会(このひ)を迎えてしまった…)

新太が好きなことも、明日アメリカに発つことも、何も。

新太が花火大会に誘ってくれるなんて、嬉しくて…楽しすぎて。

新太の隣で見る花火は、ドキドキして…今までで一番キレイに見えた。

胸に響く花火の音、一瞬で消える美しい光。

(このまま、ずっとこうして傍に居たかった…)

アメリカ留学を決めたのも自分、夏休みの帰国期間(タイムリミット)を決めたのも、自分だ。

「ありがとね、新太…」

(変わらずに…接してくれて…ーーーー)

「――――お陰で、楽しい夏休みだったよ…」

(家(そば)に、居させてくれて…ーーーー)

「私ね、明日戻らないといけないの」

(私は泣かない…泣いたら戻れなくなる…ーーーーーだから)

「新太…泣かないで…？」

(そんな表情(かお)で、お別れなんて出来ない…ーーー)

その夜、美琴が布団を持って新太の部屋に訪れた。

「今日は、朝まで話そ！」

ベッドの横の床に布団を敷きながら美琴が言う。

「新太、バイトは夏休み終わっても続けるの？」

「いや、やらないと思うよ」

「美琴は、向こうでは英語で話してるの？」

「It's obvious! 」

「え、何？」

「Of course！」

「なんか、ムカつく…」

「なんでよ？」

「新太は、二年のクラスはどんな感じなの？」

「斗亜と、蛍と同じクラスだよ」

「そっか。蛍ちゃんは元気？」

「元気だよ…」

「そっか」

――――お互いの会話が途切れて、静まり返る。

「新太…」

さっきまでとは違う声色で、美琴が口を開く。

「…何？」

ベッドに横になったまま、新太が聞く。

「また、帰ってきてもいい？」

少し震えた声で、美琴が言う。

「良いに決まってるじゃん」

(なんでそんな弱気なんだよ…ーーーー)

「ここは、美琴の家なんだから」

(早く帰って来てよ…ーーーー)

「…うん、そだね」

グシッ…グシッ…と鼻をすする音がした。

(美琴が…泣いてる？)

「明日朝出発なんだろ？もう寝よう…おやすみ」

言いながらティッシュ箱を美琴に投げて、背を向けると新太は眠るふりをした。

(眠れるわけない…こんな近くに、美琴(きみ)がいると思うと…ーーーー)

本当は抱き締めたい。

キスがしたい。

でも、出来ない。

(君と俺は、“姉と弟”として家(ここ)にいるんだから…――――)

美琴は鼻をかみながら、新太の優しさに触れる。

わざと背を向けてくれた理由(こと)。

(まるで、花火の光みたいね…ーーー)

あんなに大きく咲くのに…散るのは一瞬。

(泣き虫の新太も、好き…―――)

あんなに人々を魅了するのに、すぐに消える。

(傍に居たくても、居られない自分…ーーーー)

包み込まれるような、光のシャワー。

(ずっとずっと…変わらずに優しい新太…――――)

もどかしい想いは、消えていけばいい。

記憶には、綺麗な部分だけが残ればいい。