山の下へGO
「やばいやばい、高いッッッ!!」
『にゃ～』
いざ下山！
ということでキャンピングカーを走らせているのだけれど、上りより下りの方が怖いね！ 精神的に!!
いや、上りも何もしないとバックしてしまうから怖かったけど、ブレーキを踏んでいないと加速してしまうのも恐ろしい。
「無事に下山できますように……！」
そんな風に祈りながら、私は慎重に慎重に走り進めた。
ちなみにちょっと大きめの石に乗り上げたときは、キャンピングカーが倒れるかと思ったよ。でも案外キャンピングカーはバランスがいいのか、まったく倒れる気配はなかったけれど……。
それからちょこちょこ休憩をはさみつつ数時間後、私は無事に下山することができた。
「よかったー！」
『にゃ～！』
おはぎと一緒に無事を喜びつつ、一度キャンピングカーを停めて軽くお昼ご飯を食べて、山頂から見えた村へ向かった。
村はキャンピングカーで走って一〇分ほどで到着した。
三六〇度山に囲まれているこの場所は、大きな盆地のようだ。
村の周りはぐるりと低い木の柵で囲まれていて、立て看板には『フルリア村』と書かれている。規模から見て、おそらく人口は二〇〇人程度だろうか。
家はオレンジの屋根にレンガ造りの建物で、端には風車小屋も見える。湧き水が川になって、村のすぐ横を流れているみたいだ。
私は村から少し離れたところでキャンピングカーをしまい、おはぎと一緒に歩いていくことにした。
……とはいっても、おはぎの定位置は私の肩の上だけれど。もしかしたら筋トレになっているかもしれない。猫筋トレだ。これは流行るかもしれない。
「……なんか村だと街より緊張しちゃう」
街は誰が入っても気にも留められないけれど、こういった村は全員が知り合いというイメージがある。
……宿屋とかあるかな？
私は緊張した足取りで村へ入ると、すぐ近くで薪割りをしていたお兄さんと目が合ってしまった。こげ茶の短髪で、筋肉質な二〇歳くらいの人だ。
「あれ？ 行商の人……？ でも今日ってそんな予定だったっけ？」
「いえ！ 私は商人ではなくて、ええと、そう、旅人です！」
咄嗟に考えた割に、旅人はなんだかロマンがあっていいような気がする。というか、旅人以外にしっくりする言葉もないからね。
……キャンパーだと通じないもんね。
「へえぇ、旅の人か！ うちの村は滅多に人が来ないから、驚いたよ」
「そうなんですね。ちなみに宿屋とかって……」
「あ～、宿はないんだ」
ですよねー！
滅多に人が来ないっていう時点で、そうではないかと思っていましたよ。こういう場合、漫画やゲームだと村長の家でおもてなしされたりする気がするんだけど、実際はどうなんだろう？
「だから、大抵の旅人さんは村長の家に泊まってるよ」
本当だったー!!
と思ったけれど、この世界もゲームだった。
「村長の家に案内するよ。村の一番奥なんだ」
「あ……ありがとうございます」
どうやら村では村長への挨拶が鉄板イベントみたいだ。
次は村長さんに村のことを教えてもらう予定です。
