転生したら驚いた！（2）
巨大な石臼を回す、寂れた感じの人間たち。
俺も、その一員に加わることになった。まだ俺は『寂れた感じ』ではないが、元気いっぱい、明るく振舞ったりしては場違いだ……ということくらい、心得ている。
だから黙って俺は、割り当てられた取っ手につかまり、体重をかけて押し始めた。
とりあえず、これを回してさえいれば、怒られることも鞭打たれることもないらしい。
手と足は動かしつつ、俺がキョロキョロと周りを見ていると、一つ前の棒を担当をしている者が、振り向いて挨拶してきた。年齢は三十歳くらいで、背格好は中肉中背の男だ。
「よう、ご同輩」
どういう意味で『ご同輩』と言ってきたのか、わからないが……。まあ、無難な対応をしておこう。
「こんにちは。えーっと……。みなさんは、この世界で生まれ育ったのですか？」
見た感じ、擦り切れた洋服を着ている。異世界ファンタジーの住民とは思えなかったが、一応、そう尋ねてみた。
「ハハッ！ そんなわけあるかい。俺も、ここの奴らも、みんな、あんたと同じ立場の人間さ」
「それって……。つまり、みなさんも異世界転生した、ってことですか？」
俺の言葉に、彼は苦笑しながら、
「異世界転生か。最近は、そういう言い方もあるのかい。時代も変わったな……。そうだ、転生者さ。よろしくな」
なんと！
では、この『異世界』は、転生者ばかりの世界なのか！
それでは生前の知識を振りかざしてチート無双というわけにもいかないし、そもそもハーレム要員もいないじゃないか！
Web小説の世界でも、一部、無双やハーレムを嫌がる書き手がいることは知っていた。そういう作者の小説では、簡単に敵を倒すことは出来ずに修行が必要だったり、ハーレムではなく冒険の末に巡り会う一人だけのヒロインと――運命の相手と――結ばれたりするらしい。
俺の異世界転生も、そっちのパターンなのだろうか。
少なくとも、でっかい石臼を回していたら力は付きそうだから、修行にはなるのだろう。問題は、石臼回しに明け暮れていたら『冒険』の旅には出られないから、運命のヒロインと出会う機会も来ないということなのだが……。
そんなことを俺が考えている間にも、男は、自己紹介を続けていた。
「俺の名前は、横原ミチヤ。気軽にミチヤと呼んでくれ」
「ああ、こちらこそ……。申し遅れました。俺は、弾波テツオ。テツオです、よろしく」
つい握手をしたくなり、それまで両手で回していた棒から右手だけ外して、ミチヤの方へ伸ばそうとしたが……。
その途端、近くのゴブリンが、ピシリと鞭で地面を叩いた。こちらを睨んでいる。
慌てて俺は、右手を戻した。どうやら、話をするのは構わないが、作業を怠けてはいけない、ということのようだ。片手になるのも『怠けている』扱いなのだろう。
だから挨拶は、口頭だけのものとなる。
それでも。
俺とミチヤの会話を耳にして。
周囲の者たちが、俺に声をかけてくれた。
「高城セイロクだ。よろしく！」
「宝田シローという。以後、お見知りおきを」
ちょっと小太りのお兄さんがセイロクで、ロマンスグレーのナイスミドルがシロー。
よし、覚えた。
そして、軽やかな女性の声も飛んでくる。
「木上ミキよ。ヨロシクね」
枕詞で『絶世の』と付け加えるほどではないけれど、それでも美人のお姉さん。笑顔がチャーミングなところも、高ポイント。
よし！
思い描いたハーレム生活とは程遠いが、少なくとも、この世界にも女性がいることだけは判明した。
