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戦国哀歌128

深夜。裸になった僧兵頭が仲間と共に、疲れを見せている信長の軍勢に襲い掛かった。

野営続きの信長の軍勢にも疲れが見えた頃、仲間と計り僧兵頭が城の外へと出て、刀を片手に執念を以ってほふく前進して行く。

深夜、随所に篝火が焚かれ、見張りの者が警戒怠りなく、交互に号令点呼を為している。

それでも昼間の喧騒に比べれば、眠りの時刻らしく戦場は静寂に包まれている。

見張りの者を注視しながら、軍勢の隙が有りそうな手薄なところまで前進した僧兵頭は、仲間と示し合わせるように僧服を脱ぎ捨て裸になった。

河辺まで突っ切れば、小船がもやってるのを知っている僧兵達が、おもむろに立ち上がり抜刀して走り出した。

「逃がすな！」

「殺せ！」僧兵頭が見張りの者に背後から躍りかかり、刀で心臓を一突きにして、その足軽の首を丸裸になった他の僧兵が撥ねて血飛沫が上がる。

「敵の襲撃じゃ、応戦しろ！」

「起きろ、起きるんじゃ！」

「裸じゃ、丸裸の者に気をつけろ！」

怒号渦巻く中、意表を突かれて、応戦態勢を取れないまま信長の軍勢は次々と惨殺されて行く。

そして篝火の台座を倒して、陣幕を刀で切り裂いた僧兵が不意を突かれ、慌てふためいている信長の弟をがむしゃらに追い詰め、刃で切り裂き、問答無用、首を撥ね、血飛沫が上がった。

「大将首を討ち取ったぞ！」

その怒号に信長陣営に狼狽が走る。

「応戦しろ！」