９
「お前は、盗賊団の頭、バン！」
「ふはは。また会ったな少年よ！」
客席から盗賊団のメンバーがぞくぞくと現れ、会場はパニックとなった。
こいつら、混乱に乗じて逃げるつもりだ。
だが、百万Ｇを渡すわけにはいかない。
「待て！ その金を置いていけ！」
「くっくっく。また痛い目に遭いたいようだな！」
バンは俺と距離をとり、手から炎を放つ。
「お前の”金縛り”のスキルはたいしたものだが、近づかなければ恐れるに足りん！」
相手の炎攻撃は遠距離を得意としている。
一方で、俺の金縛りは半径五メートル以内でないと効果を発揮しない。
距離をとって戦われると、こちらが不利だ。
「隙あり！！」
俺がバンに気を取られていると、盗賊団のメンバーが斬りかかってくる。
「くっ！ 三秒金縛り！」
相手の動きを止める。
だが、それが相手の狙いだった。
「お頭！ 今です！」
「でかした！」
スキルを発動した直後にバンが斬りかかってくる。
スキルのクールタイムをついた攻撃だ。
くそ！
こいつら戦い慣れているな！
……だが、俺のスキルは『連続使用二回』という設定だ。
こいつらはそのことを知らない！
「三秒金縛り！」
斬りかかってきたバンを金縛りにする。
動けなくなっている隙に、金を取り戻す。
バンが憤慨する。
「おのれ！ 金を返せ！」
「ふざけるな！ お前の金じゃないだろ！」
ガァン！ ガァン！
互いの剣が激しくぶつかり合う。
よし！ 剣術なら俺のほうが上のようだ！
こっちは札束の入った袋を持っているし、至近距離過ぎてバンは炎の魔法を使えない！
「くっ！ なかなかやるようだな！ 小僧のくせに！」
「観念しろ！ 大人しく捕まれ！」
俺は戦いを優勢に進める。
しかし、俺の剣は剣術大会用の木剣、バンの剣は鉄製。
だんだんと、剣の勢いに押されていってしまう。
「ぐぐ……！ 剣がバラバラになりそうだ！」
「ふはは！ 焦らせやがって！ 口ほどにもないわ！ それ！」
俺の剣が弾かれ、手から離れる。
「終わりだ！ 小僧！」
バンが剣を振り上げる。
くそっ！
スキルのクールタイムがまだ……！
「レイス！ あぶない！」
「なっ！？」
バンに斬られる寸前、ソフィアが飛び込んできて俺の盾となる。
背中を斬られ、赤い鮮血が宙を舞う。
「そんな……！」
まるで、時間の流れが遅くなったかのように、ソフィアはそのままゆっくりと崩れ落ちた。
「ソフィア！」
体を抱き起す。
なんてことだ。
どうして、ソフィアが俺の盾に……。
「レイス、に、逃げて……」
