出会い、再会 2
「なんだと！このアマ……」
男は剣先をまどかに向ける！その時、
「ウチの連れが失礼した。怪我は無いか？」
音もなく男の背後から声をかける者、男がビクリとし、振り返ったが既にそこには姿は無く、漆黒の軽鎧に金髪碧眼の人物が、まどかと振り向いた男の間に立っていた。
「大丈夫。どうやら懐かれてしまったようだ」
まどかが優しく子供を撫でる。目を細めて気持ちよさそうに丸まっている姿は、まるで子猫のそれである。
「このやるぐはっ……」
はっと気付いた男が剣を振りかざすが、床から突然生えた蔦に絡まれ、動きを止められた。メグミの樹木魔術である。
「街中で剣を振り回すのは、良くないと思うなぁ」
「らっく、そろそろ起きろ。ご主人様を探すんだろ？」
（らっ……く？）
「うーん、ムニムニ……たっちゃん……」
（たっ……ちゃん？今たっちゃんって言ったのか？いや、まさか……）
「おい、らっく！」
「にゅ？スンスン……ご主人様の匂い？」
「っ！な、なぁ、良ければこれから、ウチに来ないか？少し話を聞きたい」
「どうしたの？まどか」
「腹減ったっすよー」
「それは構わんが、食事はいいのか？」
「あぁ、そんな気分じゃ無くなった。道すがら、私達の事も話そう。ここでは落ち着かない」
「了解した」
「でもまどか様ー、なんか帰してくれそうに無いっすよ？」
店にいた男達は、既に全員立ち上がり、まどか達をとり囲んでいる。まどかは子供を抱いたまま、静かに立ち上がると、
「とりあえず、表で話そうか？」
そう言って全員を引き連れて、店の外へ出るのだった。
「さて、ぞろぞろと大の大人が、小娘を取り囲んで、どうするつもり？まさかメンツだとかくだらない理由で、私達を潰そうとか思ってるんだったら、今のうちに帰った方がいいよ。じゃないと、そのメンツ、粉々になると思うし」
「なるほど。口八丁で俺達を煙に巻こうってか？それともワザと怒らせて、隙が出来た所で逃げようって魂胆か。そんな小手先の誤魔化しが、俺らに通用すると思うなよ。大型魔獣も為す術なく追い込まれる、絶妙の連携と研ぎ澄まされた反応速度に、驚愕する間もなくあの世へ送り届けてやるぜ！」
「ちょっと何言ってるかわかりません」
「てめぇら纏めて始末してや……ん？」
まどか達は輪になって、コソコソと話している。
『『『いくよー、さいしょはぐー……あいこで……えー、まどかつよーい……』』』
「んじゃ、メグミとハンス、あと、お兄さんもテキトーに座ってて。あ、お待たせ。いつでもいいよ」
相変わらず子供を抱っこしたまま、右手だけで構えをとるまどか。じわじわと距離を縮める男達。
「んー、めんどくせぇなぁ……一斉に来ればいいのに」
更にジリジリと詰め寄る男達。次の瞬間、全方位から放たれる黒い……
「あーもう、終わっていいよね？炎陣！メガバースト！」
まどかはトンッ、と地面蹴る。男達の目の前でその姿が消え、まどかが立っていた場所を中心に、蜘蛛の巣状の亀裂が走る！
砕けた地面に足を取られ、動けなくなる男達。刹那、亀裂から噴火するように炎が吹き上がる！
「凄まじいな」
金髪碧眼の男が、素直な感想を呟く。炎が収まった後には、黒焦げ半死半生の男達がプスプスと燻って居る。その中心にストンと着地するまどか。
「一応、死なない程度に手加減したつもりだけど？もう帰って良いよね？」
その問に応える者は居なかった。
次回投稿は、14日の予定です。
