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第5話

人の生きた経験は蓄積され、それは死後も肉体に残る。黒魔術師は、残された経験を引き出す。それこそが魔法。死体がなければ魔法は使えない。故に、このような事件が起こる。死体目的の殺人だ。

「で、結局は私の仕事なんですよね？」

「ああ、もちろん。他に誰がいる？」

”アカネコ”の不機嫌な問いに、”アオカラス”は顔色ひとつ使えずに答える。いつものことだ。

「ハァー……、わかりましたよ。『トリは見渡し、ケモノは走り、」

「ムシは捉える』わかっているじゃないか」

『トリは見渡し、ケモノは走り、ムシは捉える』とは、魔術協会の基本方針だ。

「俺には俺の仕事がある。トリらしく、見渡すさ」

”アオカラス”は本を取り出し、ページをめくる。人の顔を剥いで貼り付けたようなページが開かれる。そして、ローブの中から２つの、干しぶどうのような球を取り出し、本の眼孔に埋め込む。

「”過去を見よ”」

”アオカラス”の呪文によって、眼球の経験が魔法となり、現場の過去を映し出す。誰かが、死体を持っていく様子が見える。ただ、相手もムシとはいえ魔法使いだ。その顔は見えない。

「もう少し過去を見れれば……」

”アオカラス”が魔力をさらに引き出そうとしたが、その時、眼球は完全に干からび、崩れ去った。

「なあんだ。”アオカラス”だって、安物掴まされたんじゃないですか？」

「う、うるさい！偶然だ偶然！ちょうど買い換えようかと思っていたのだ」

「……そういうことにしておきますか。ま、相手の逃げた方向と、姿が見えれば十分です」

”アカネコ”はカバンの中から、先程買った小さな黒い棒を出す。サシと呼ばれるそれは、目標を”指差すもの”である。

”アカネコ”はそれを掴み、目を閉じ、呪文を唱える。

「”サー・フィン・リー”」