第 136 章 サンパウロでの突破口
再び重圧が忍び寄ってきた。サンパウロ市場はリリーの予想をはるかに超えて複雑な様相を見せていた。リカルドの協力や新たな流通業者の確保は実現したものの、企業は依然として各種遅延問題に苦しんでいた。新製品発売まで残り数週間、スケジュールはこれまでになく逼迫している。一つの過ちで、これまで積み上げてきたすべてを失ってしまうのではないか——そんな不安に襲われる瞬間も少なくなかった。
リリーは会議室に座り、目の前の報告書を見つめていた。サプライチェーンはようやく安定したが、心の中には払いきれない懸念が残る。製品発売を完全に支障なく成功させなければならない、その一点に全神経を集中させていた。
「リリー、新しい流通業者から連絡が入ったわ」
サラが部屋に入り、期待と慎重さが入り混じった表情で告げた。
「来週、第一ロットの製品出荷が確定した。計画が軌道に戻ったの」
リリーの鼓動が一瞬速まった。待ちに待った朗報だ。
「ほっとしたわ。だけど他の準備も万全に整えなくちゃ。現地小売店の準備状況、マーケティング経路の確保もしっかり確認しておく必要がある」
サラは頷いた。
「そちらも順調に進捗しているわ。現地の小売店は我々の持続可能性への取り組みに好感を抱いており、マーケティングチームも発売に向けて強力な宣伝キャンペーンを準備済み。本番の日には完全な態勢で臨める」
リリーは短く安堵の息をついた。カーター企業はサンパウロ市場進出の目前まで迫っている。だが安心しきるわけにはいかないことも心得ていた。前途にはまだ数え切れない障害が待ち構えており、真の試練は市場が自社製品をどう受け入れるかにかかっている。
その夜、ホテルの部屋で翌日のマーケティングチームとの会議準備をしていると、ネイサンからメッセージが届いた。
「君のことを想ってる。ずっと休む間もなく働き続けているのは分かってるけど、少しは息抜きしてね。君ならきっと大丈夫、心から信じてるよ」
メッセージを読んでリリーは微笑んだ。この困難な道のりをずっと支え続けてくれたネイサン。無理をせず一息つくよう諭す言葉は、今の彼女にとって何よりも心癒やされる助言だった。
彼女はすぐに返信を打った。
「ありがとう。全力を尽くしてるわ。仕事が落ち着いて戻ったら、早く会いたい」
日が経つにつれ、オフィス内の緊張感も和らいでいった。新しい流通業者は信頼に足る存在であることが証明され、マーケティングチームも一気に活動を加速させた。製品発売は計画通りに進行し、リリーの心にも確かな自信が芽生え始めていた。
