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Fourth quest Ⅱ

　とりあえず、寝床は手に入れた。

　お金も老人からもらったものが少しはある。

　顔を上げると、日が真上にある。

　ん？

　日の出の直後にギルドに入ったのに、もう昼？

　前々から思っていたが、このゲームは時間の進みが早いようだ。

　恐らく少し暇をつぶしていたらすぐ夜になるだろう。

規則正しい生活の僕は昼から寝るのもためらわれたので、夜まで待つことにした。

　じゃあ、その間何をする？

　そう考えながら歩いていると目の前に広場が見えた。どうやらここが受付のお姉さんが言っていた広場のようだ。

　ちょうどいい、僕のスキルについていろいろ調べてみよう。

「ステータス、オープン！」

　ステータス画面を見るが、やはりスキルは『なし』と表示されている。

　確かスキルの使用はスキルを選択するんだったっけ。

　スキルを選択してみるが、やはり何も起きない。

「なしがスキルなわけないよな……」

　フォン。

　<スキルが使用されました>

　数秒間目の前にそんなメッセージが表示された。

「え！？」

　どいうことだ！？　

　今、スキルが発動したのか！？

　しかし、なぜだ？　

　前回王様の前で使用したときは何も起きなかったのに。

　前回とは違うところがあるのか？

　それは一体……。

「あの～、何か考えごとでもしているんですか？」

　突然声をかけられた僕が目の前を見ると、そこには中学生ぐらいの女の子が立っている。

　考え事に夢中で、近づいてくる彼女に気づかなかったようだ。

　そして、彼女をよく見ると……猫耳があるじゃないか！

　まさに異世界だ！　異世界ばんざい！

　そんなことを考えていると、彼女がさらに

「聞いてます？　お～い」

　と言って、僕の顔の前で手を振った。

「あ、あぁ、聞いてるよ」

　僕は猫耳少女に動揺しながら答えた。

「よかった～」

「無視されてるのか思っちゃいました」

　彼女は胸をなでおろす。

　仕草の一つ一つがかわいいなぁ、なんて考えていると

「私、シャロールって言います」

　彼女が自己紹介を始めた。

「あなたは？」

「ぼ、僕は佐藤太郎です」

　緊張して、声が震えてしまった。しかし、彼女はそれに構わず話を続ける。

「私、さっき冒険者登録してきたんです」

「それで、スキルの練習のために広場に来てみるとあなたがぼーっと突っ立っていたんで……」

「おもしろそうだったので、声かけちゃいました♪」

　見知らぬ人に声をかけるなんてこの子には危機感がないのか？

　僕はそう思ったが、あえて口には出さない。

　まあ、そのおかげで彼女と僕は話すことができたわけだし。

「あの、やっぱり無視してます？」

　彼女の目が不安そうだ。

「そんなことないよ」

「ちょっと考え事してたんだ、ごめん」

「ふ～ん」

　彼女はいぶかしむような目で僕を見つめた。

「あなたはここで何をしてたんですか？」

「私は言ったんですからあなたも教えてくださいよ」

　僕は彼女を待たせないためにすぐに返事をした。

「僕もさっき冒険者登録をして、スキルの練習のためにここに来たんだよ」

　しかし、考えてみるとおかしいな。

　僕がスキル鑑定をして、ギルドを出たとき彼女を見かけなかった。

　そして、僕がギルドを出てここに来てからそう長い時間は経っていない。

　それに、冒険者登録はそんなに早く終わるものではない。

　本当に彼女はさっき冒険者登録をしたのか？

　少し不可解だ。

「わぁ～、あなたも初心者さんなんですか？」

「初心者どうしお互い仲良くしましょう♪」

　そう言って、彼女は手を差し出した。

　無視するわけにはいかないので、僕も手を出して握手した。

　<シャロールとのフレンド登録が完了しました>

　え！？　

　これだけでフレンド登録完了するの！？

「せっかくフレンドになったんですから、いろいろ話したかったんですけど……」

「もう暗くなってきたんで、私もう家に帰らなくっちゃ」

「バイバイ～！」

　彼女はそう言いながら走り去っていった。

　僕はそんな彼女の後ろ姿を呆然と眺めながら手を振った。

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　外はもう薄暗い。

　特にすることもないし、ギルドに戻るか。

　今日はいろいろな事があって疲れた。

　早く寝たい。

　受付で宿泊手続きを済ませ、二階の部屋に向かう。

　ドアを開けると、部屋の中に簡素なベッドが一つあった。

　僕はそれに横になり眠った。