五話 王都に逝きました
セフェラ「いつもありがとうございます」
リル「長かったわね。というより先々週には書き上がっていたじゃない。なんで更新しなかったの？」
セフェラ「何話かストックして、一周年に連日更新しようかと思ってたけど、あえなく挫折しました」
リル「あんたには、どだい無理な話しなんだから週一更新でいいのよ・・・ちなみに、ストックは？」
セフェラ「次話が途中」
リル「ストックが無いのと一緒じゃないのよ。ちなみに、サブタイの字間違ってない？」
セフェラ「あれでいいんだよ」
リル「何かのフラグね？・・・嫌な予感しかしないわ。それでは、五話、王都に逝きましたをどうぞ」
「今、戻ったわよ」
あたしは屋敷の玄関の扉を開け中に入る。
「お帰りなさいませお嬢様」
セバスチャンが恭しく頭を下げる。
「食事の用意は出来てる？」
「マチルダめが今か今かと待っております」
「そう。それと、今からで悪いけど、メアラとルシフェルを呼んで貰えるかしら？」
「おふた方は、半刻前より食堂でお待ちなさっています」
(・・・何！？もう準備万端って訳ね。セバスチャンがいくら有能でもここまでは無理ね。やっぱりメアラか・・・流石ね)
「分かったわ。それでは食堂に向かうわ・・・ティアも飛び続けてお腹空いたでしょ？」
「もう腹ペコだよ。でも私の分有るかな？」
「それに関しましては、ハーゲティア様の分もご用意しております」
「それは良かった。マチルダさんにお礼言っとかなきゃ」
「そうして頂けるとマチルダめも喜びます」
あたしとティアは、食堂に入って行くと、メアラとルシフェルが待ち構えていた。
「リル様。お早いお帰りで」
メアラは微笑みながらそう言う。
「挨拶はいいから、食事にするぞ食事に」
ルシフェルは、もう待てません。という少し不機嫌な感じに言う。
「リル様。今後いかがなさいますか？」
食事が始まると、メアラがあたしに言って来た。
「そうねぇ。メアラも情報を集めている様だけど、やっぱり王都に行ってみた方が良いと思うの」
「フム。それで、その後どうするおつもりですか？」
メアラは、微笑みながら値踏みする様な感じであたしを見る。
「それからは、恐らく治安の悪化が懸念されるから、治安の回復に努める。もっとも事前に宰相閣下の許可は頂くわよ。それと王妃様を国家元首として据える様進言するわ・・・そうそう、ラナバルラントへの侵攻の許可を取り付けたいわね。まぁそれには王妃様の擁立が先でしょうけどね」
「リル様。中々ですね。分かりました、概ねその方針で細かい所はこちらで補足しておきます。それで、いかほど出しますか？」
メアラは、満足気な顔をしてそう答える。
「逆に聞くけど、どれだけ出せるの？」
「ゲーベル兵が１００騎、ミニエー銃兵が５００人で、銃を持たない歩兵・・・この場合は槍兵ですね、これは一万迄出せます」
あたしが逆に聞き返すと、メアラはそう答える。
「・・・ゲーベル兵とミニエー銃兵は全て連れて行くとしても、王都自体にも守備兵や警備兵は居る訳だし、槍兵は一万も要らないわね・・・二千も有ればいいかしらね・・・ジュースのおかわり頂戴」
「それより、あたしはどうするんだい？」
ルシフェルが話しに割って入って来る。
「ルシフェル。貴女には、宰相閣下と王妃殿下の健康状態を診て欲しいのよ」
「おぅおぅ了解。おっ！やっぱメアラの料理は旨いわ」
そう言うとルシフェルは照り焼きにした豚のロース肉を頬張る。
「出兵数は概ねそれでよろしいかと・・・それは自信作よ」
リルの提案にメアラは満足気な顔をして頷く。
「そうですわリル様。先日・・・二日前ですか、旋盤の作製に成功しましたわ」
メアラは唐突にそう報告する。
(えっ？旋盤？・・・今、文明的には中世よね・・・強弁かも知れないけど。兎に角、四圃制とかの導入は有るけど、さすがに旋盤は無いわよ・・・木製の物ならあるかしら？)
「その旋盤は木製よねぇ？」
あたしは恐る恐る聞いてみる。
「いいえ。送り台付きの総金属製ですわ」
メアラは、あたしの問いにそう答える。
(あ、有り得ないわ。木製の工作機械なら中世にも、という話しは聞いた事は有るけど総金属製よ・・・とうとうリゼルアに産業革命が起きるのね)
あたしはそう思うと共に、これから起き得る事に覚悟を決めた。
翌日、三つ刻に召集を掛けて、昼六つ刻には集合が完了したので、いよいよ王都に向けて出発する事になった。
編成は、諸事情有り昨日夕食時に話していた事とは違い半分の
ゲーベル銃騎兵５０騎
ミニエー銃歩兵２５０名
槍歩兵５００名
輜重隊として１００名と馬車２５両(全てリネルメ旅客から徴発)
という事になった。
「それじゃあセバスチャン後はお願い」
あたしは騎乗した状態でセバスチャンに告げる。
「お嬢様。いってらっしゃいませ」
セバスチャンは深々と頭を下げる。
「征って来るわセバスチャン。それでは全軍、王都に向かって出発」
あたしはそう号令を掛けて騎首を王都に向けて進軍する。
ベリアル「ここまでありがとうございます。誤字、脱字等有りましたらよろしくお願いします。ちなみに、新しいの始めるみたいだけど大丈夫なの？」
セフェラ「ダイジョウブダヨ」
ベリアル「片言！？・・・心配だなぁ。ちなみに、あっちと時間軸的には？」
セフェラ「独立した辺り位かな？」
ベリアル「じゃあまだまだ先だね。リル達は出発したけど、ボクは猪武者のお守りだからなぁ・・・心配だけど仕方ない」
リル「まぁねぇ・・・タレザはそこが問題なのよねぇ。それが無ければどっちかひとり引っ張れたんだけどねぇ・・・」
ベリアル「何とか・・・なる様なら最初からしてるねぇ」
リル「そうよ。でも旋盤かぁ・・・メアラのチートぶりには参るわよ」
ベリアル「そうだよね。旋盤を作ったのなら、蒸気機関の製作に入りそうだよね」
リル「既に入ってるんじゃないの？」
ベリアル「違いない。さてそれでは、今後とも、新米辺境領主リルーエットの、異世界奮闘記をよろしくお願いします」
