六話 砂漠を開発しました５
タレザ「いつもありがとうございます・・・常世殿。私とリル様がイチャイチャするシーンが無いでは無いですか！」
リル「あたしがあんたとイチャイチャする訳無いじゃない。ややこしくなるから、あんたは黙ってなさい」
タレザ「ハイ」(シュン)
常世「何とか、一週間以内に上げれました」
リル「まぁ、当然よね」
ベリアル「毎日投稿している方に比べれば、大した事無い量だよね」
リル「兎も角、六話、砂漠を開発しました５をどうぞ」
それから、更に三ヶ月程経つと、人口の少なかったラゼリアにも、他所から仕事を求めて、多くの人がやって来る様になってきた。
あたしが来てから九ヶ月が経ち、ラゼリアの町は当初の約五倍程に膨れ上がった。
砂漠の農地化と言っても、作付けしているのは、主に油ヤシが殆どで、次には柑橘類と続き、穀物は一切無く、野菜が細々と生産される状態だ。
当然、小麦や豆などの穀物や肉類に、生活雑貨はラゼリアラント以外から持って来るほかない。
それで、ドンカッター商会の支店を、ラゼリアに誘致する為の交渉をしていたのだが、ようやくそれが実り二ヶ月前に小さいながらも、ドンカッター商会ラゼリア支店が開設された。
これに因り、今までラゼリアファームとラゼリア油脂の従業員の給料の一部を・・・というか半分を今月迄食料で支給していたのを、来月分から全て現金で支給する事になった。
「ラゼリアファームとラゼリア油脂の二社の運営資金は大丈夫でしょうか？」
経営なんて経験した事が無くて不安なのか、タレザはあたしに聞いて来た。
「タレザ。それは、メアラに聞いた方が早いわよ。まあ、ラゼリアファームで掛け買いした後、ラゼリア油脂で掛け売りして相殺しているから、実質現金が必要なのは人件費だけね。それに、貴女は、わたしが治める辺境領の、治安の責任者なんだからね。心配してくれるのは嬉しいけど、今、ラゼリアは急激に人口が増加している。わたしの予測だと半年後には、今より、倍とは言わないまでも、八割増し位にはなるわよ。砂漠の農地化一辺倒で、都市計画をおざなりにしていたツケが、今後乗し掛かって来るわ。今、メアラに早急に方策を練って貰ってるわ」
「そうでしたか・・・分かりました。しかし、法ではこれ以上兵は増やせませんが」
「それが、そうでもないわ。国法の書かれている書物を取り寄せ、わたしとベリアルで協議した結果、木の棒の様に金属製の刃が無い物なら、装備として大丈夫という見解に至ったわ。兎に角、現在、五百名募集しているのと、治安部隊の本部とする建物を、ラゼリアの中心部に作っているから、貴女には、その部隊の統括をしばらくお願いするわ。ゆくゆくは、辺境領全体にそういった仕組みを作るから、その時は、その組織の統轄をお願いするわね。ちなみに、わたしの護衛の任はそのままでね。でも、今後治安の方に集中して貰いたいから解くわよ」
「！？そ、それは、私は何か粗相致しましたでしょうか？」
「ん？何を言っているの？そんな事無いわよ。それどころか、良くやってると思うわ」
「それなら、何故、リル様の護衛の任から私を解くのでしょうか？考え直して貰えないでしょうか？」
あたしと離れたくないのか、タレザが懇願してくる。
「現状のままだと今後、領内の治安が悪化するから、貴女には、領内の治安が悪化しない様に、これから結成される治安部隊を統括して貰いたいのよ。この、治安の問題は、辺境領の経済発展にも影響する大事な事だから、信頼出来る貴女に頼みたいのよ」
「リル様ぁ。私は貴女から離れたくないですよぅ」
タレザは、泣きながらあたしにすがり付く。
「・・・仕方ないわねぇ・・・分かったわ、このラゼリアで何とかなる様に手配するわ。それでも昼間は、部隊の訓練をしてよね」
「良かった・・・」
あたしの話しを聞いて、タレザはホッと安堵する。
数日後、ラゼリア市内から少し離れたあたしの拠点前に、２５０名の治安部隊のメンバーが集められた。
あたしの拠点前は、縦５０セル、横１５０セルの平らな砂地に芝を敷き詰めていて、ベンチとベンチが日陰になる程度の日差しの有る場所が、その周囲に何ヵ所か有り、さながら公園の様な感じになっている。
当然、この場所はあたし個人の持ち物ではなく、領政府の持ち物になっているので、通常は一般に開放している。
今日は、辺境領の治安部隊の発足式の為、四つ刻から一般の人を入場禁止にしている。
あたしはというと、拠点つまり辺境領公邸の窓越しに、タレザの勇姿を眺めている。
あたし自身、公邸の執務室で領主と農務卿の仕事をしている。
つまりデスクワーク中だ。
最初の方こそ、ラゼリアファームの従業員に農業指導をしたり、自身で従事したりと、六つ刻迄は外に居たが、今は四つ刻から、昼食時間を挟み、八つ刻迄一日中書類仕事に追われる日々だ。
(ああ、タレザが演説してるわ。それにしても、予想外に砂漠の農地化にお金が掛かるわねぇ)
そう、あたしの想定以上に、砂漠の農地化にお金が掛かっているのだ。
何も植物の生えていない不毛の砂漠を、農地にする訳だから、莫大な費用が掛かるのは覚悟していたし、そのために予算も組んだ。
ほら、そこ、組み込むのに失敗して金欠になってたんじゃないのとか言わない。
兎も角、スタートしてから早十ヶ月。
今年ももう残り三週間程になった。
あたしは、１０００万ズゼ規模の費用を想定していたが、この十ヶ月の間に消費した費用は、倍近い１８００万ズゼを既に使っている。
リネルメ地区の公共事業を幾つか凍結して、何とかその穴埋めをしているが、農地化出来た面積から言えば、砂漠全体の１０％処か５％にも満たない。
この状況だと、最終的には５０億とも、１００億とも言う位掛かってもおかしくない。
タレザには言っていないが、ラゼリアファームの経営は芳しく無い。
ラゼリアファームは、前述の費用の内、８００万は領政府からの借り入れ、つまりは借金だ。
収穫される油ヤシの実や柑橘類は、ラゼリア油脂やドンカッター商会に卸しているが、そこで売り上げた２００万は農地化や人件費に回され、３００万程足りない分は、金額分の社債を発行して、ラゼリア油脂が買い取るという形で何とか回している。
回しているが、大赤字なのは明らかだ。
ラゼリアファームを一時的に領有化するか、農地化するペースを落とすかしないと、二年目は迎えられない。
ラゼリア油脂は、ラゼリアファームから１５０万で仕入れた油ヤシから、油を抽出してそれを７５０万でドンカッター商会に卸している。
これから、ラゼリアファームの社債の購入費用と人件費合わせて３８０万を差し引いて、今年は２２０万の黒字だ。
大丈夫じゃん・・・と言いたい所だが、初期投資に５００万掛かっていて、全て領政府からの借り入れになっているので、まだ２８０万・・・ああ、法人税を入れ忘れた。
法人税は、純利益の２５％だから５５万になるから、３３５万借入金が残る事になる。
ちょっと纏めてみる。
ラゼリアファーム
総資本・・・・・１，３００万
負債
借入金・・・１，１００万
未払税金・・ ０(赤字なので免除)
純資産
資本金・・・ ５００万
剰余金・・・－ ３００万
総資産・・・・・１，３００万
流動資産
現金・・・・ １００万
棚卸資産・・ ５０万
固定資産
土地・・・・ ３００万
建物・・・・ ５０万
樹木・・・・ ８００万(油ヤシと柑橘類の樹木)
ラゼリア油脂
総資本・・・・・１，０２０万
負債
借入金・・・ ５００万
未払税金・・ ５５万
純資産
資本金・・・ ５００万
剰余金・・・－ ３５万
総資産・・・・・１，０２０万
流動資産
現金・・・・ ２２０万
有価証券・・ ３００万
棚卸資産・・ １５０万
固定資産
土地・・・・ １００万
建物・・・・ ２５０万
ここで重要なのは、剰余金の項目だ。
この剰余金がマイナスの間は、どれだけ会社の保有する現金等が有っても、会社が儲かっているとは言えない。
ラゼリア油脂は、現在は剰余金がマイナスでも、油の価格が暴落しない限り、来年中には剰余金がプラスになる。
しかし、ラゼリアファームは一次産業なので、ラゼリア油脂やドンカッター商会に収穫物を売却しても、大したお金にはならない。
来年の推定売却益は３００万位が精々だと思っている。
これから、人件費を差し引いかないといけないので、債務超過な状況では、現状維持で早く借入金を精算するか、領有化するかしかない。
だが、借入金は領政府とラゼリア油脂から、つまりは、あたしからすれば身内からの借金なので、有る時払いの催促無し。
という事も出来る。
但し、サラが煩いだろうが・・・
さて、こうして、二社を貸借対照表で簡単に纏めてみて、問題点やこれからの指針も見えて来た。
(ラゼリアファームの赤字分は、ラゼリア油脂の黒字分で穴埋めするしか無いかなぁ・・・まぁ、ラゼリアファームを一次領有化しないで済む事が分かっただけでも収穫ね)
外を見ると、夜の帳が降りてきたのが分かる。
誰もいないから、どうやら今日の分の訓練は終わった様だ。
「リル様。食事のご用意が出来ましたわ」
そうメアラから声が掛かる。
「リル様。今日の分の修練が終わりました」
タレザも帰って来た様だ。
あたしは、メアラの夕食のメニューが何か考えながら、これからの事に思いを馳せるのであった。
ベリアル「ここまでありがとうございます。誤字、脱字など有りましたらよろしくお願いします・・・もう少し何とかならない？」
リル「そうねぇ、五日も掛けるのなら、倍とはいかないまでも、五千文字位は無いと、しかも、今回は一部を貸借対照表で誤魔化していると、言えなくもないわね」
常世「どうもねぇ・・・この章の着地点が見えないんだけど・・・」
ベリアル「またぁ、この人は・・・それより例のヤツは？」
常世「アレね」
参考文献
遠山柾雄著『砂漠緑化への挑戦』読売新聞社、1989年
常世「以上になります。ちなみに調べてみたら、絶版らしいです。今になって、新品が欲しいんだけど・・・こんな事になるから、高校の時に買っておけばよかった」
ベリアル「後の後悔先立たず・・・新品じゃないとダメなら、図書館の借りて我慢するしか無いね」
常世 orz
ベリアル「それでは、今後とも、新米辺境領主リルーエットの、異世界奮闘記をよろしくお願いします・・・ねぇ、早く略称考えようよ。長い」
常世「出来るだけ早目にね」
