ハグで、息ができなくなる日が来るなんて。
国際恋愛、とくに欧米の方との恋といえば——
人前でハグやキスをするのが自然。
そんなイメージ、きっと多くの方が持たれているのではないでしょうか。
その印象、私の実感としても……
間違っていません。
初めて彼と会った日から、そうでした。
遠慮のない、大きなハグ。
まるで、こちらの呼吸を忘れてしまいそうになるほどの。
そのとき私たちは、文通を重ね、心の距離は近づいていたものの──
実際に顔を合わせるのは、その日が初めてでした。
ですから正直、
「ハグはあっても、軽く触れる程度かな？」なんて思っていたんです。
──甘かったようです。
彼にとって、あれは挨拶ではありませんでした。
それはまさに、感情をまっすぐにぶつける「再会の抱擁」でした。
私を見つけるやいなや駆け寄ってきて、
「しろさん！」と呼ぶか呼ばないかのタイミングで──その腕が、私をしっかりと包み込みました。
その瞬間、私が思ったこと。
ときめき？ 感動？
いえ、率直に言えば、
「息ができない……！」
でした。
というのも、彼とは約40cmの身長差があり、
抱きしめられると、私の顔はぴったりと彼の胸の中におさまってしまうのです。
それはそれは、温かくて安心する場所……なのですが、
呼吸の手段が、完全に失われました。
「死因：ハグ」という言葉が、ふと頭をよぎったほどです。
そして、ようやく彼の腕がゆるんだと思った次の瞬間。
今度は、頭の上にキスの嵐が降ってきました。
驚く間もなく、私は静かに悟ります。
「ああ、これが……カルチャーショック」
まさに国際恋愛の“洗礼”でした。
その後、私たちは正式に恋人になりましたが、
彼の情熱的な愛情表現には、いまだ慣れません。
慣れる日が来るのかどうか、
そもそも、慣れてしまってよいのかも、わかりません。
でもきっと、そんなひとつひとつの違いに戸惑いながら、
ふたりのかたちを作っていくのだと思います。
静かなカルチャーショックは、今日も続いています。
