１８３話目 希望の灯
ドラゾンだかギガゾンだか知らないが、骸骨の竜は堂々たる巨体だった。体のあちこちにある頭蓋骨の数が、冒涜さを際立たせている。
「ワン……骨には負けないワン！」
近くで骨の爆発を食らったモーフィーだったが、果敢に立ち上がってドラゾンの尻尾をかわす。
ピエールが杖を掲げた。
「【ホーリーライト】！」
対アンデッドの鉄板魔法に、ドラゾンの動きが少し鈍った。実は私も鈍くなっていたりする。
「ふぉっふぉふぉ、威勢が良いのぉ～。では、もう１体召喚じゃ～」
手袋に覆われた指に、黒い光が集まる。発動したら支えきれない。
お嬢様がサッと杖を向けた。
「【中止呪文】！」
ドラゾンの体がスカスカだったのが幸いした。体ごしにダ＝ダンザの魔法を打ち消す。
「あたしの前で魔法が使えると思わないことね！」
「ふぉっふぉふぉ、お～、そうじゃった。王女様は魔道大会を準優勝しとったのぉ～！」
相手の呪文を次々と【中止呪文】で止めるお嬢様。《二重魔法》で【排水】も狙っている。攻撃と思われぬ程度に水を奪うようだ。
モーフィーとピエールでドラゾンの相手をしているし、私は飛び道具を警戒してお嬢様の前に【力場】を張った。ナイフ１本程度なら止まるぐらいには強化したから、盤石の体勢である。
「ん～、流石に強いの～。ワシ、負けそうじゃ～。――なんちゃって」
なに？
次の瞬間、魔法陣が急激に光り出した。お嬢様たちが悲鳴を上げて膝をつく。
「お嬢様！？」
「ガ、ガイ……。なんか、魔力が急になくなって……」
すぐさまクソ爺に目をやる。
「どういう事だ！」
「ふぉっふぉふぉ～、みんな魔法陣に足を乗っけたじゃろ～？ そこから全ての魔力を吸い取ったんじゃよ～。あ、ドラゾン君からは取れんよーにしといたからの～」
なるほど、それで私は無事だったのか。
すぐに指と頭をダ＝ダンザにブン投げた。
「リセット！」
余裕ぶった今なら隙だらけだ。骨をめり込ませる！
「ふぉ～、ムダじゃ～」
「なにっ……？」
その途端、私はドラゾンに吸い寄せられた。ガシャガシャンッと、肋骨の１本にひっつけられる。
「くっ……！」
「お主の産みの親じゃぞ～？ 対策はバッチリじゃわ～い」
強烈な磁石でも背負ったかのように引きはがせない。
これは……骸骨竜のリセットか！
モーフィーとピエールは、お嬢様を助けてなんとか魔法陣の外まで脱出したものの、魔力は依然戻らないらしい。
「王女様……手持ちのキューブも吸われたようです……」
「ふぉっふぉふぉ。いや～、ゆかいゆかい」
ハゲ爺だけ楽しげなのが腹立たしい。
「そもそも、なぜワシが、お主らの来るのを待っとったと思う～？」
「頭がオカシイからでしょ！」
「ふぉっふぉふぉ～。王女といえど、やはり凡人じゃわ～い。ワシの高尚な考えには辿り着けんのぉ～」
辿り着きたくもないが、あえてネクロ教団の思想で考えてみた。
奴らの場合、生け贄を捧げることで何かを成し遂げようとする理念があった。船の爆破もそうだったし、船長の【活力奪取】も、見方を変えれば生け贄である。
生け贄……？
「――まさか！」
「おー、ガイコツ君は気付いたようじゃの～」
ダ＝ダンザは大喜びで手を叩いた。
「そ～うじゃ。この洞窟に入っておる全員を、落盤事故で生け贄にするんじゃよ～！」
――こいつは、なんて事を思いつくんだ。
１０００匹のゴブリンは、そのためか！
「ワシの爆発魔法で、お主らの後ろを吹き飛ばす。あとは連鎖反応で、洞窟は崩壊じゃ～。それもこれも、王女様が魔力を提供してくれたおかげじゃよ～」
くそっ、フザけるな！
私はなりふり構わずバラバラになろうとしたが、ドラゾンの力は圧倒的だ。巨大なリセットによって、コバンザメのように張り付いてしまう。
「ふぉっふぉふぉ～、ムダじゃムダじゃ～！ さてさて、素晴らしき絶望も捧げるとしよう。鍾乳洞には、い～っぱい人もおるようじゃしの～」
――王族は、ミーケ以外全滅して、骸骨王が復活。
悪夢の筋書きどおりだ。
私はガックリと肩を落とした。
「人がどれだけ抗おうとも、運命は変わらない、か……」
「ふぉっふぉふぉ～、ガイコツ君はお利口さんじゃわ～い」
ダ=ダンザは、巨大な赤魔法を準備した。
「今日は、イーディアス様の２度目の生誕祭じゃ～！ そーれ、【爆発】～！」
「【中止呪文】」
その瞬間、クソ爺の赤魔法は掻き消えた。
「ふぉっ？ ありゃ、ど、どうなっとるんじゃ？」
「見ての通り、あたしが消したのよ」
スラヴェナお嬢様が、爺に杖を向けていた。
「言ったハズよね？ 魔法は１つも使わせないって」
「バ……バカなー！？」
初めてドワーフ爺が慌てふためいた。
「ま、魔力はスッカラカンになったハズじゃー！」
「ええ、あたしはね。――だけど、お喋りな外付け充電器が仲間にいるの」
お嬢様は、反対側の小指の先を、部屋の壁づたいに上へと伸ばしていた。
その義肢の先には。
「どもー。ワテ、ピルヨって言いまんねん。【魔力譲渡】１丁、ヘイお待ち～」
「ふぉっ！？ ク、クソ鳥がぁー！」
