１４５話目 もうヤダ、この島
カレーのスパイスまでフツーに存在する世界で、クスリの製法だけ違うとはな。予想外も甚だしい。
セレーナは、フェリーチャ船長からノォ婆さんの体を心配されていた。
「まあ、それではノヴェッラ様は、かなり危なかったのですね。やっぱり、こちらで診た方がよろしいのでは？」
「申し出は大変ありがたいのですが、お婆様たちも、他の患者さんに迷惑が掛かるからと」
「そんなことないですのに……。なんにせよ、ご無事で何よりでした」
「ありがとうございます」
セレーナは頭を下げていた。
「ただ……お婆様は、次の選挙がキビしい情勢ですね」
「それでは、バンビーナさんが立候補のご予定で？」
「はい。彼女以外では、おそらくお婆様もお認めにならないかと」
うぅむ、あの子鹿を立たせるのか……。
そもそも、なんで婆さんは彼女に白羽の矢を立てた。鬼畜以外の理由はあるのやら。
「へ？ ああ、アンちゃん、知らへんかったんか」
「どういう事でしょう」
「あのバンビちゃん、コロッセオ魔法部門のチャンピオンやで」
――え、マジで？
「大マジや。ワテ、こんな笑えへんウソはつかん」
イェーディルの魔道大会にあたるもので、最年少優勝したらしい。えー、あのヘタレ具合で？
「そらまー、大会では命の奪い合いとかせぇへんからなー」
なるほど……その差か。
いくら大舞台とはいえ、安全に十分配慮された競技と、本気で殺しにきている実戦とでは、勝手が違うよな。
おそらく婆さんは、精神さえ鍛えれば何とかなると踏んでいたのだろうが……ぐっと予定が早まったぞ。間に合うのか？
セレーナと船長の２人は、今度は選挙戦について話していた。
「フェリーチャ船長。たしか、議員の死亡時に備えて、後継者を指名しておく制度があったハズですが」
「ええ、抗争防止法ですね。総選挙から３ヶ月以内に当選者が殺された場合、予め選んでおいた後継者が代わりにつきますわ」
物騒なルールだな。
セレーナは、自分でメモを取ってる。優等生だな、偉いぞ。
「では、選んでなかったり、なれない事情があった場合はどうなりますか？」
「１人だけでしたら、そのまま空席ですね。２人以上の欠員が出ると、補選が行われます。空席状況によって、北だけ、南だけ、あるいは全部となりますね」
なんか、敵よりも味方の裏切りが増えそうな仕組みだ。
「それとセレーナ様、これ以外の理由で、総選挙から３ヶ月以内に議員資格を喪失したときは、次点の候補が繰り上がり当選します」
「長期間にわたって欠員が出たり、頻繁に補選となるのを防ぐためですね」
「はい」
ふむ、その辺は中選挙区でも似たような仕組みがあったな。
船長にクスリ……じゃない、普通の【解毒】と【呪い解除】の薬をもらった私たちは、彼女の当選を祈願して病院をあとにした。
次は、婆さんたちのいる病院にやってきた。せっかく南の島に来たのに、やっていることが病院のハシゴか。いや、いいんだがね。
ちなみにピルヨは、ギャング絡みの病院と聞いたら「ほななー」と言って、ピューと去っていった。――お前、１人は死亡フラグじゃなかったのかよ。
病院に入ってすぐの待合室にて、強面な魚人たちの中、大女のシビッラがいた。
「セレーナ様」
包帯でウデや肩をぐるぐる巻いており、傷の深さがうかがえる。
「ノヴェッラ様が、ギャングへの挨拶を頼むとのことです」
「分かったわ」
支持者への挨拶回りが、この島ではギャングというわけか。
セレーナは、辺りを見回した。
「ところで……候補者はどこに？」
「ここで囲うそうです」
「なるほど。彼女まで襲われたらオシマイですものね」
「いえ……性根を鍛え直すと」
虎の穴ならぬ、魚の穴かい。
「公示日までに仕上げるそうです。生き残れるように」
「そう」
私の知ってる選挙とは、チト違うな。
今度は、ドンの居場所を知っているという、島のエラい人に会いにいった。
タテに長いハンバーグ型のシニャーデ島。その中央にある市役所の受付で、市長のアポを取る。
「お婆様の名前を出したらスグだったわね」
「そうですね」
市長とギャングも繋がりがあるのな。はいはい。
ＳＰからボディチェックを受けたのち、市長室へと通される。
そこには、公家のような眉をした魚人の優男が、市長のイスに座っていた。
「よく来たでおじゃるな、セレーナ王女殿。我はマウロと申す者。シニャーデ島の市長をやってるでおじゃるよ」
マウロ市長はにこやかに出迎えてくれた。
「ささ、王女殿。なんでも言うでおじゃる」
「では単刀直入に。お婆様の支援をしているという、ギャングのドンに会わせていただきたいの」
「ほほぉ……では、少し待つでおじゃる」
市長は机の端っこに置いてあった魔具を起動させた。電話で連絡するのかと思ったが、どうやらそうではなく、盗聴防止らしい。
もう１個、今度は引き出しから小箱を取り出した。優雅にフタを開け、レモン型の金バッジをつける。
「お待たせしたでおじゃる」
まあ、ステキな島だこと。
