空

空のいない世界２

空の家に行くまでの間、なんとなくだれもしゃべらなかった。

話題を探しても、何を言えばいいかわからない。

重い空気のなか、私たちは歩いていた。

淡々と歩いていると、知らない間に空の家に来ていた。

直「えっとー・・・。チャイムないから、あけていいよね？」

花「いいんじゃない？」

直「おじゃましまーす」

少したってから、玄関に陽子さんが来た。

陽子さんというのは、空の母のことだ。いつも、明るい人だった。

陽「あ、直葉ちゃん！いらっしゃい＾＾どうしたの？」

直葉は少し間をあけて、口を開いた。

直「あっ、あの・・・！空に会いに来て・・・。」

陽「ああ、空にね。いいよ」

陽子さんは、いつものトーンで言った。明るい声で・・・。

でも、私には悲しそうな声に聞こえた。

陽子さんは私たちを家にあがらせ、奥の部屋に案内してくれた。その部屋の襖を開けると、空の写真が飾られている仏壇があった。

それを見た瞬間に、「本当に、空はいないんだ。」

そう、今分かった。

空の前で、だれもしゃべらなかった。

長く重い沈黙を解いたのは陽子さんだった。

陽「どーして、死んじゃったんだろう？」

陽子さんは、首をかしげて、微笑しながら言った。

陽「私、何にも気がつけなかったなぁ。あの子の変化に。」

陽子さんは、泣きながら笑っていた。本当はすごくすごく後悔していて、すごく悲しいはずなのに・・・。