返却期限のない本

『返却期限のない本』

今日も来てる。

いつも独りでくるあの子。他の人と一緒のところは見たことがない。

いつも決まった時間、決まったイス、決まった図書館の本。

図書館で本読むの好きなのかな？

あの子は今日も大人しく座って花の図鑑の本を見ている。ページをめくる音がやけに静かだった。

誰もあの子に声をかけない。

私はいつもカウンターでそんなあの子を見ている。

－－－最近、通り魔があった。

図書館へ続く道で刺されたって。即死だって。

道に刺された子の写真と献花があった。

いつものあの子は来なくなった。

あの子が座っていた席を、少しだけ見てしまう。

そして、未だ返却されない1冊。

あの子が図書館から借りた本は、返却期限のない本になった。