74/130

第73話「美波の決意」

「やばい……」

美波が呟いた。声が震えている。

「これ、本当にやばい……」

彼女はノートパソコンを開いた。キーボードを叩く音。「カタカタカタ」という連続音。

データを整理し始める。

「何してるの？」

凛が聞いた。

「統計取ってる。購入者の増加率、拡散のパターン。このままいくと――」

彼女はグラフを作った。画面に曲線が描かれる。

指数関数的な曲線。急激に上昇している。恐ろしいほどの傾き。

「1ヶ月で約2,000人。このペースだと、3ヶ月後には2万人、半年後には20万人、1年後には――」

美波が震えた声で言った。

「200万人以上……」

凛は言葉を失った。

200万人。それだけの人が記録される。個を失う。73Hzに支配される。

「でも――」

凛が言った。

「逆位相音があるでしょ。あれを広めれば――」

美波は首を振った。

「無理」

「なぜ？」

「逆位相音は個別に調整が必要。一人ひとり、脳波のパターンが違う。だから、VHSを見た人全員に個別の逆位相音を作る必要がある」

美波が画面を指差す。無数の波形データ。

「でも、それは物理的に不可能」

凛は絶望しかけた。胸が苦しい。呼吸が浅くなる。

でも、すぐに思い直した。

「なら、5つのメディアを集める。そして上書き消去の方法を見つける。それしかない」

美波はしばらく考えて、そして頷いた。

「そうだね。フロッピーディスクが届くのを待とう。そこにもっと詳しい情報があるかもしれない」

凛は窓の外を見た。

空はどんより曇っている。灰色の雲が低く垂れ込めている。

雨が降りそう。いや、雪かもしれない。

12月。冬の始まり。

そして、この戦いの本当の始まり。